La cuisinière des Kennedy : Le livre de Valérie Paturaud

L extraordinaire destin d une cuisinière, pupille de la nation née à Marseille qui, terminera sa longue carrière au service de la légendaire famille Kennedy avec laquelle elle tissera dans liens particuliers. Avant cette aventure américaine notre cuisinière a travaillé dans de grandes maisons françaises toutes aussi intéressantes que les Kennedy. Une vie étonnante pour une femme de son époque. Un récit très agréable.

J'ai apprécié ce livre qui est simple à lire et émouvant. L histoire d'Andrée est touchante,c'est une enfant trouvée qui a connue beaucoup de malheurs dans sa vie. Passionnée de cuisine elle a su faire les bonnes rencontres et ainsi avoir un parcours professionnel impressionnant. Le côté historique est intéressant mais c'est surtout le déchirement d'Andrée entre sa véritable famille et celle de son cœur qui est émouvant. Je recommande ce livre , j ai passée un bon moment et appris quelques petites choses sur les Kennedy.

Tout commence avec l'image étonnante de l’enterrement d’Andrée, 92 ans, fin septembre 1999. Au pied du caveau, une gerbe de fleurs envoyée par la famille Kennedy. Pourquoi cette illustre famille a-t-elle tenu à témoigner de la considération qu'elle porte à Andrée ? c'est, entre autres, ce que nous va nous faire découvrir Valérie Paturaud Au fil des pages, on va lire une vie devant laquelle on reste admiratif : celle d’Andrée, petite fille abandonnée à sa naissance en 1907, élevée à la dure dans une ferme, qui va faire preuve d'une détermination sans faille pour s'émanciper du destin qui lui était alloué. Il y a deux parties dans ce livre : avant et après les Kennedy car la vie d'Andrée ne se résume pas aux années passées auprès d’eux. Bien sûr, cette dernière partie est intéressante et agréable à lire mais les débuts d'Andrée sont bien plus captivants. A l’époque de sa naissance, les droits des femmes et la considération que l'on portait à celles-ci, n'étaient pas considérables. On attendait des femmes qu'elles soient obéissantes, dociles, qu'elles se marient et aient des enfants aux côtés d'époux qui, si elles avaient de la chance, seraient aimables avec elles. Andrée s'est mariée, a eu, par choix, un seul enfant mais n'est pas entrée docilement dans le rôle qui lui était assigné. Dès le début de sa vie, elle apprend, elle s'améliore en prenant exemple sur d'autres, elle tient des carnets de recettes qu’elle conservera toute sa vie, elle sait attraper les opportunités qui lui sont offertes au fil de ses différents emplois, elle a des idées d’amélioration de sa vie qu’elle parvient à mettre en place en faisant preuve d’une détermination sans faille. C'est ainsi, qu'après un superbe parcours professionnel en France, elle s'envole un jour pour les Etats-Unis. Un belle vie, très bien racontée par Valérie Paturaud dans cette biographie romancée qui est aussi un hommage à une femme étonnante.

Quel destin que celui d’Andrée Leufroy Imbert matricule 18 603 ! Un parcours extraordinaire grâce à sa détermination farouche et son don pour la cuisine. Pourtant sa venue au monde ne se fit pas sous les meilleurs auspices : abandonnée en 1907, sur le parvis d’une église à Marseille. Pupille de la nation, elle fut recueillie par une famille aimante dans la Drôme. Elle va très tôt à se mettre à la cuisine pour aider « Maman Sidonie»... Et puis, elle fera les bonnes rencontres, provoquera sa chance avec courage et obstination. L’auteure s’est beaucoup documentée pour écrire ce livre, même s‘il s’agit d’une biographie romancée. J’ai appris beaucoup sur les services à l’enfance de cette époque. J’ai aimé les descriptions de la Provence profonde en 1920-1930. Une grande partie du livre est consacré aux Kennedy, surtout la famille de Ted. J’ai aimé la fusion de ces deux destins. Une rencontre avec les Kennedy de l’autre bout de la lorgnette, plus intimiste. Elle était plutôt nurse, gouvernante et Maman de substitution. J’ai un peu de peine pour sa propre famille, car il me semble qu’elle l’a sacrifiée en privilégiant sa vie professionnelle et son dévouement pour la famille Kennedy.’ai apprécié ma lecture même si ce n’est pas un coup de cœur. L’écriture est très narrative, l’émotion m’a semblée, la plupart du temps, assez éloignée. Les chapitres les plus touchants sont ceux de son enfance, ceux concernant l’assassinat de Robert Kennedy et l’accompagnement du jeune Teddy. J’ai découvert Mister Rogers’Neighborhood, le destin de Marius Berliet chez qui Andrée fut employée. J’ai aussi aimé rencontrer ce grand écrivain que j’affectionne, et cet éditeur. Lequel ? Lisez ce livre. On se prend vite d’affection pour Andrée. Quelques longueurs çà et là, mais un beau récit plein de renseignements que j’ai envie de classer parmi les romans historiques.