La Reine du labyrinthe : Le livre de Camille Pascal

Chacun a entendu parler dès l’école de « l’histoire du collier de la reine »avec plus ou moins de détails et selon, l’implication de la reine Marie Antoinette dans cette intrigue . C.Pascal note en fin de ce roman ses sources (une douzaine de pages )qui prouvent le travail en amont de l’écriture, avec quelques nouveaux épisodes fort intéressants. Un cardinal issu d’une grande famille de France, les Rohan. Ce prince de l’Église tellement obnubilé par le besoin d’être un phare de la Cour et marri d’être snobé par la reine de France , il ne dédaigne pas le plaisir des sens non plus se laisse duper par une gourgandine, jeanne de la Motte qui se dit la dernière des Valois et prête à tout pour le prouver, en cela elle est aidée par son passé de libertinage voire de prostituée. Et ce dadais de cardinal tombe dans les rets… de la belle. S’engage une histoire de parure de diamants que désirerait la reine. Jeanne monte une histoire rocambolesque délectable à lire tant Camille Pascal, familier de la grande Histoire et qui a fréquenté les lieux de pouvoir et leurs hôtes, est à l’aise dans ces romans historiques. Sa verve, son ironie discrète, sont toujours un vrai bonheur de lecture .

Encore une déception, et pourtant j’avais tant aime « L’été des quatre Rois » et « L’air était tout en feu » , j’ai commencé ce roman avec tant d’attente, et j’étais certaine d’éprouver un plaisir comparable aux deux autres lectures. Seulement voilà, le talent de cet auteur n’y est sans doute pour pas grand chose, cette histoire ne m’intéresse pas beaucoup. J’ai eu l’impression de fouiller dans les poubelles de l’histoire. Et même les traits d’esprit dont Camille Pascal est passé maître m’ont lassée. Pour une fois, je peux sans craindre la levée de bouclier des anti-divulgâcheuses raconter toute l’histoire car elle est connue de tout le monde. Une intrigante « la comtesse de la Motte Valois, pas plus comtesse, que n’importe quelle jolie femme de Paris vivant de ses charmes, décide de faire reconnaître son lignage « Valois » et pour cela tape à toutes les portes qui veulent bien s’ouvrir. Par chance, elle tombe sur une benêt de service : le cardinal de Rohan. Elle devient sa maîtresse et lui soutire de l’argent et même une petite rente. C’est une femme d’intrigues, menteuse et fort intelligente. Comprenant que le cardinal souffre de sa disgrâce auprès de Marie-Antoinette, elle lui fait croire qu’elle peut l’aider à communiquer avec la Reine. Pour cela, elle utilise les services d’un faussaire qui écrit de fausses lettres signée Marie-Antoinette au Cardinal. Mais celui-ci s’impatiente et veut concrétiser ses investissements financiers, car il donne beaucoup d’argent à la comtesse, soi-disant pour les œuvres de la Reine afin d’aider les familles nobles désargentées. Finalement, la comtesse organise un faux rendez-vous le soir, tard, dans le jardin du labyrinthe proche du Trianon (d’où le titre), avec une jeune prostituée qui ressemble un peu à Marie-Antoinette. Le duc est fou de joie et complètement à la merci de l’intrigante, mais notre comtesse a toujours besoin de plus d’argent, par hasard elle apprend que des joaillers parisiens ont sur les bras un collier valant une fortune et dont la Reine n’a jamais voulu, la machination est en place le duc se porte garant de cet achat pour la Reine , et les joaillers sont ravis. Ils déchantent assez vite car ils ne sont pas payés , en revanche le comte et la comtesse de la Motte deviennent très riches. Commence alors l’intrigue de cour, le conseiller de la Reine le duc de Breteuil veut absolument que le Cardinal de Rohan soit jugé et coupable de vol, et au lieu de s’en prendre à la véritable coupable, avec la Reine qui déteste ce cardinal, ils font tout pour que la faute soit la responsabilité du Cardinal. Finalement, il sera acquitté et la fausse comtesse condamnée. J’ai été intéressée, au début surtout, par cette course à l’argent de gens qui veulent appartenir au monde des nantis. Cette course sans fin aux dépenses somptuaires qui en entraînent d’autres, car il faut toujours tenir son rang est très bien décrite. On sent que cette femme ne peut que perdre, mais on ne peut, aussi, qu’admirer son talent. La description de l’état de la cour du Roi Louis XVI, permet de se rendre compte à quel point on s’ennuyait à Versailles, ce palais trop grand pour le manque d’ambition de ce roi. La vie vient de la cour de Marie-Antoinette, qui loin du décorum du grand château s’amuse et les courtisans autour d’elle aussi. Le jeu de pouvoir entre le mari et son épouse donne pour l’instant la femme gagnante, mais la façon dont elle s’acharne contre un des grands du Royaume, retourne une partie de la noblesse contre elle, le procès donne lieu à un déferlement de libelles et à l’époque le peuple pense qu’elle a vraiment commandé ce fameux collier, il faudra du temps pour se rendre compte que de cette dépense – au moment où les caisses de royaume sont vides -, on ne peut pas la rendre responsable. Quelques années plus tard , tout le peuple de Paris détestera cette femme qui aura bien du mal à comprendre ce déferlement de haine. J’ai souvent lu que cette affaire du collier a été le début du désamour des Français pour la Reine (autrichienne de surcroît) . Un roman certainement proche de la vérité historique, qui se lit très bien, mais dans un monde qui ne m’intéresse pas beaucoup, et la distance avec la quelle je l’ai lu, a fait que j’ai été moins sensible aux procédés de style de l’auteur qui petit à petit m’ont lassée.

"La Reine du labyrinthe" de Camille Pascal est un roman captivant. L'auteur nous plonge dans les méandres de l'Ancien Régime, juste avant la Révolution française. L'écriture est un régal comme toujours chez Camille PASCAL : élégante, précise et parfois franchement drôle. L'auteur, en véritable historien, puise ses informations dans les meilleures sources disponibles qu'il cite abondamment à la fin du roman, il invente que lorsque les documents ont disparu. Il démontre une connaissance approfondie des structures politiques, administratives et judiciaires de l'Ancien Régime, nous guidant avec bonheur et avec une grande finesse psychologique à travers cette période complexe. La construction du récit est également remarquable, le mécanisme d'escroquerie est parfaitement démontré et les conséquences désastreuses des décisions politiques deviennent compréhensibles puisque le procès, quasi public, devient celui du "binôme" monarchique. Bref c'est un régal !!

Bon cette critique est sujette à caution, je m’empresse de le dire, car j’adore tout ce qu’écrit Camille Pascal. C’est bien écrit, ça regorge de détails, ça ne prend pas les lecteurs pour des imbéciles, ça place la barre assez haute et, même si on ne l’atteint pas toujours, on est content d’avoir été emmené un peu plus haut que notre condition. Qui n’a pas entendu parler de l’histoire du collier de la Reine ? Et bien Camille Pascal s’en empare et nous raconte les événements par le menu, dans un contexte pré révolutionnaire qui n’est pas pour rien dans la résolution de l’affaire, sur fond de bisbilles entre le Parlement et le Roi. Par rapport aux autres livres de M. Pascal, j’ai trouvé le style plus fluide, plus accessible, c’est sans doute le premier que j’arrive à lire avec de la musique en fond sonore. Bref, vivement le prochain morceau d’histoire !