Le Mystère du gang masqué : Le livre de Ken Follett

J’ai passé un joli moment de lecture avec ce roman, qui n’est certes pas inoubliable, mais qui a fait son job de divertissement jeunesse ! Ce roman est un petit roman jeunesse sans prétention, et je dois bien avouer que je n’avais pas l’impression de lire le roman d’un maître si reconnu de la littérature. La plume de Ken Follett n’est pas désagréable, mais elle n’est pas percutante non plus. Le roman se lit vite et bien, on arrive rapidement à cerner les personnages, et l’écriture est très visuelle, permettant au lecteur de parfaitement se représenter les décors dans lesquels les personnages évoluent. En parlant des personnages, j’ai beaucoup apprécié nos deux héros, Mick et Randy. Ils possèdent chacun une histoire propre, qui est bien développée et les rend attachant. Leur amitié est belle, chacun apportant beaucoup à l’autre. Chacun va faire preuve de courage, de témérité, et mettre ses capacités de réflexion et d’observation au service d’une cause noble. A travers ses personnages, Ken Follett nous dépeint le passage à l’adolescence, et nous montre à quel point les plus jeunes ont le pouvoir de changer le monde. J’ai adoré le fait que l’histoire prenne place dans le milieu du cinéma. Enfin, dans le milieu du cinéma, façon de parler, c’est davantage le décor d’un studio de cinéma qui sert de lieu à l’intrigue. Et surtout, même s’il n’est jamais indiqué à quelle époque cela se passe, on sent que l’histoire n’est pas récente : pas de téléphone, pas d’ordinateur, que des vélos et des contacts humains pour arriver à ses fins ! Et c’est agréable de replonger un peu à cette époque où toutes les nouvelles technologies étaient absentes, ou de découvrir cela pour les plus jeunes. Seul bémol, qui fait que ce livre ne me restera pas longtemps en mémoire : sa longueur. Le roman est en effet trop court pour laisser une empreinte durable dans ma mémoire d’adulte, même si cela suffira probablement à un très jeune public. J’ai également trouvé que l’intrigue était très longue à se mettre en place, ce qui fait que le tout se résout très vite. Du coup, je n’ai pas eu le temps de réellement me sentir impliquée dans cette histoire, même si la fin est extrêmement bien écrite avec beaucoup de suspens. Même si Le mystère du gang masqué ne marquera pas ma vie de lectrice, il m’a fait passer un sympathique moment, dans un univers qui m’a plu. Un roman rafraichissant à faire lire aux plus jeunes !

Ken Follett est connu pour ses gros succès livresques comme Les Piliers de la terre, du coup j'étais très intriguée de le lire dans un registre jeunesse. Ses romans jeunesse ont été écrits pour ses propres enfants. Dans ce roman, nous suivons deux jeunes garçons d'un milieu social différent qui sympathisent. Mick qui vit avec sa mère et risquent d'être expulsés d'un jour à l'autre et Randy dont le père publiciste est en crise financière. Au cours de leurs pérégrinations, ils découvrent un passage secret dans les vieux studios de tournage de cinéma. L'endroit semble désert mais si ce n'était qu'une illusion... Ce roman est destiné à un jeune lectorat, il est donc court et facile à appréhender. L'histoire va vite, extrêmement vite mais pour autant on sent un énorme potentiel derrière ce récit. Plus approfondis avec deux ou trois éléments en plus, cela aurait pu être un bon roman policier pour ado. La relation entre Mick et Randy avance très rapidement, ils sympathisent pratiquement tout de suite. Comme pour tout dans ce roman, le dénouement est aussi très (trop) rapide. Néanmoins l'idée principale est assez originale et est plutôt attrayante pour des jeunes lecteurs à l'imagination débordante. Les personnages sont attachants, et débordent d'imagination pour s'inventer des aventures, alors un studio de cinéma rempli d’accessoires et de décors, c'est du pain béni pour ces enfants en soif d'actions. J'aurais aimé plus de passages dans ce studio d'ailleurs ou les coins et les recoins noirs peuvent servir de cachettes facilement. En bref chronique assez courte mais c'est un court roman donc je ne pouvais pas écrire des pages et des pages. Un roman idéal pour de jeunes lecteurs et une enquête policière entraînante.

Je connaissais et j'appréciais Ken Follett pour ses grandes fresques historiques, mais j'ignorais qu'il avait aussi écrit pour un public plus jeune jusqu'à ce que mon aîné reçoive ce petit roman dans le cadre du Noël organisé par la commune (quels chanceux nous sommes !). Nous nous sommes donc plongés avec curiosité dans les aventures de Mick et de Randy, chacun affecté à sa manière par le projet d'une grande entreprise de remplacer les studios de cinéma par un hôtel de luxe. Parviendra-t-on à identifier et à arrêter le mystérieux gang qui braque une banque après l'autre ? Que se passe-t-il dans les studios désaffectés ? Les garçons verront-ils leur vie transformée par le projet immobilier en cours ? Le récit s'est révélé efficace et a su captiver mes enfants sur trois soirées consécutives de lecture à haute voix. L'écriture reste néanmoins très simple et s'en tient à une intrigue presque minimaliste, avec peu de personnages, de descriptions et aucun vrai dilemme – simplement un contexte social brièvement esquissé, en contraste saisissant avec ce que Ken Follett propose dans ses romans historiques… Comme les aventures du Club des Cinq, ce roman me semble donc s'adresser surtout aux lecteurs les plus jeunes friands d'enquêtes, d'aventures et d'amitié.

Je connaissais ses romans d'espionnage, ses sagas historiques. Ken Follett a aussi écrit de courts romans policiers à l'attention de ses enfants. Ils sont enfin disponibles en français. Indéniablement, c'est de la littérature jeunesse mais je me suis surprise à prendre beaucoup de plaisir à suivre cette intrigue. J'orienterai cette lecture vers les enfants de 8-10 ans. A noter qu'il existe un autre titre : L'appel des étoiles