Le Sanctuaire d'Emona : Le livre de Alexandra Koszelyk

Je connais Alexandra Koszelyk depuis longtemps, via son blog Bric a Book. Mais, c’est l’écrivaine que je suis désormais. J’ai lu en effet avec admiration son premier roman A crier dans les ruines en 2019, puis son second La dixième muse en 2021. La voici aujourd’hui présente en littérature jeunesse, un genre que j’aime lire depuis quelques temps, voilà qui tombe bien… Il faut savoir que ce livre est le premier tome d’une saga en devenir. A réception, mon fils a reconnu l’illustratrice de couverture, Laura Perez, qui a déjà illustré des livres tels que Secrets de vampires et Secrets de sorcières, ce qui met dans l’ambiance. Pour autant, dans les premières pages, nous faisons la rencontre d’une famille tout à fait ordinaire, ou presque. Séléné est une adolescente, qui a été adoptée autrefois, dans le même orphelinat que son frère plus âgé. Elle a le désir de partir en Australie pour l’été, pour faire de la cueillette, et s’extraire un peu de chez elle. Ses parents acceptent seulement quand Daria, la copine de son frère, propose un périple commun. La surprise sera la présence d’Irina, la jeune soeur de Daria, qui se joint au groupe. Séléné et Irina n’ont rien en commun, et le début du voyage s’avère un peu maussade. Séléné est hyper connectée et Irina, elle, tire les cartes et aime lire dans les étoiles. Coincés en Slovénie, suite à un contrôle policier étrange, la troupe se retrouve dans une maison isolée, chez Milena, qui les recueille avec générosité. Pour autant, beaucoup d’indices amènent Séléné et Irina à penser que Milena cache des secrets. Elles ne seront pas au bout de leurs surprises, et vont surtout comprendre que cette halte n’avait rien d’un hasard. Mi-conte de fées, mi-récit fantastique, le roman d’Alexandra Koszelyk quitte peu à peu le réel pour nous emporter dans un univers où des forces puissantes et inconnues apparaissent. Et l’autrice continue à explorer ce qui a déjà fait son talent dans ses romans précédents, en allant encore plus loin ici, en mettant en scène un monde à part, une force puissante, souterraine, mythologique, qui cherche à préserver la Nature. J’ai été très attachée aux personnages. L’amitié qui se noue peu à peu entre Irina et Séléné est touchante et belle. J’ai aimé aussi que les origines de Séléné soient un sujet de curiosité, sa marque sur le poignet, ses cauchemars, sa vision parfois déformée du réel. La fin de ce premier tome emporte le lecteur vers un monde où le fantastique est omniprésent, un monde dans lequel je suis sans doute moins à l’aise, mais qui a titillé mon mari, grand adepte de fantasy et de mystères, et qui est toujours à la recherche de telles épopées. Il sera le futur lecteur de ce roman. De mon côté, j’ai retenu de beaux personnages féminins, la beauté de l’amitié et l’exploration de cette idée, que j’aime, que le hasard n’existe pas vraiment.

Le sanctuaire d’Emona est le tout premier tome d’une série fantastique et française, paru dans la Collection R. Nous faisons la rencontre de deux adolescentes que tout oppose : Séléné, accro aux réseaux sociaux et Irina qui ne s’intéresse pas du tout aux nouvelles technologies mais au Tarot et à la Nature. Toutes les deux vont embarquer pour un voyage en Slovénie où elles ne seront pas au bout de leurs surprises. J’ai adoré le fait que l’histoire se passe en Slovénie, ses paysages, la proximité avec la nature et son ambiance particulière. Le naturel et le surnaturel se côtoient et dégagent une certaine magie dans ce roman. Il y est question de mythologie, de contes et légendes, de croyances et d’univers parallèle. J’ai passé un agréable moment avec ce titre et j’ai hâte de savoir ce que la suite nous réserve. Une série qui s’annonce prometteuse !

J’ai parcouru rapidement quelques avis depuis que j’ai achevé ma lecture et force est de constater que je vais être une voix discordante. Je n’ai en effet pas réussi à apprécier ce roman autant que je l’aurais souhaité. Séléné est une jeune adolescente hyperconnectée qui ne se sépare jamais de son téléphone portable et qui partage toute sa vie sur les réseaux sociaux. Mais derrière cette attitude qui pourrait être irritante, se cache une réelle fragilité : Séléné ignore qui sont ses véritables parents. Irina, elle, est rêveuse, mystérieuse, elle sait lire les cartes et fabrique des santons, elle s’intéresse à la nature et se tient éloignée de toute cette modernité qui attire Séléné. Les deux jeunes filles ne se connaissent pas, mais elles vont entreprendre un voyage ensemble, en compagnie du frère adoptif de Séléné et de la sœur d’Irina qui sont en couple. Ce voyage, censé les mener jusqu’en Australie, va prendre une tournure inattendue en Slovénie : les deux jeunes filles vont se retrouver plongées dans un univers fait de magie et de légendes et découvrir la puissance de l’amitié. L’écriture d’Alexandra Koszelyk est plutôt séduisante et on sent au fil des pages la belle et grande culture qu’elle a envie de partager avec ses plus ou moins jeunes lecteurs. Il y a en outre beaucoup d’éléments intéressants dans Le Sanctuaire d’Emona et, par « intéressants », j’entends en réalité « captivants », comme si le lecteur était lui aussi pris au piège d’une sorte de magie narrative lui donnant envie de tourner les pages, pour saisir au plus vite tous les enjeux de l’histoire. Cependant, je dirais que ce roman a le défaut de ses qualités : l’écriture est belle mais certains passages auraient peut-être mérité plus de simplicité, les références culturelles sont nombreuses mais elles apportent parfois un peu de confusion. J’ai aussi trouvé la mise en place du récit un peu longue, ce n’est cependant pas un élément qui affecte mon jugement étant donné que j’ai bien conscience qu’il s’agit d’un premier tome. Il s’agirait plutôt d’un déséquilibre interne, par rapport à la suite du récit qui, elle, est extrêmement dense. Il y a aussi un détail qui m’a tracassée : si les personnages commencent leur aventure à quatre, deux d’entre eux sont rapidement écartés sans que cela ne paraisse perturber les deux autres. Bref, parfois, la connexion entre un roman et un lecteur se fait naturellement et instantanément ; parfois, elle est plus hésitante.

J’aime la plume d’Alexandra Koszcelyk… et après deux romans magiques (notamment le merveilleux A crier dans les ruines), j’avais envie de lire son incursion dans la jeunesse et une saga pleine de magie, de féminité, de la nature et de poésie… Séléné et Irina sont deux filles atypiques… deux faces d’une même pièce… et quand elles se retrouvent bloquées dans une maison dans l’étrange et la belle Slovénie, on les suit au cœur de l’intrigue… entre langues anciennes, magie, nature, et apprentissage (et pas seulement de la vie), la lecture se passe doucement, sous une jolie plume… Malgré tout l’intérêt de l’histoire des deux filles, de nombreuses thématiques sont abordées et on s’y perd parfois, notamment au niveau du fil rouge de ce premier tome… C’est agréable, prometteur d’une saga qui saura toucher un public ayant une grande âme d’enfant, ou une grosse partie d’enfance. Pour ma part, et malgré la plume et les promesses, je suis restée sur le bord de la route, comme étrangère à cette histoire… Néanmoins, fan de ce genre-là, allez tester la Slovénie selon Alexandra Koszcelyk.