Les Belles - Livre I : Le livre de Clayton Dhonielle

Camélia, 16 ans, est l'une des six Belles présentées à la Cour et au peuple lors du Carnaval de la Beauté, sur l'Ile d'Orléans. Dans un monde où l'on est prêt à payer cher pour changer son apparence, Camélia et ses soeurs sont les représentantes de la déesse de la Beauté. Elles détiennent un pouvoir mystérieux et unique qui les rendent très précieuses. Camélia rêve d'être celle qui sera choisie par la Reine. Elle rêve d'être la Favorite et elle est prête à montrer de quoi elle est capable... Lorsque nous rencontrons Camélia, elle se trouve être la Belle la plus talentueuse et la plus passionnée de sa génération. Cela ne fait aucun doute. Camélia est aussi une jeune héroïne qui n'aime pas tellement suivre les règles et rien que pour ce côté têtu, on la suit avec plaisir. (Même si je dois avouer que j'ai encore bien plus accroché à la Belle Edel et à son tempérament de feu! ). Ambitieuse, Camélia veut à tout prix décrocher sa place à la Cour. Elle sait qu'une toute nouvelle et incroyable vie l'y attend. Malheureusement, elle réalise bien vite que ce n'est pas celle qu'elle imaginait... J'ai trouvé la première moitié du roman particulièrement intéressante, dans le sens où on découvre un monde unique et époustouflant. C'est une partie plutôt descriptive dans laquelle on découvre de quoi est fait le Royaume d'Orléans. On y découvre les modes grotesques et bien superficielles de ces habitants. Mais surtout, on tente de comprendre en quoi consiste exactement les fascinants dons des Belles, pouvoirs incroyables qui semblent sans limites ! L'auteure nous présente un monde obsédé par l'apparence physique et elle nous en met plein la vue. La lecture est originale, colorée. Le cadre est somptueux, éblouissant. Mais un petit manque d'action a commencé à se faire ressentir et j'ai craint un instant que tout ceci ne soit que de la poudre aux yeux. Aïe ! La seconde moitié du roman est rapidement venue balayer mes doutes. Cette partie se révèle être beaucoup plus intense et spectaculaire. Je me suis régalée. Le rythme de lecture s'accélère. On savait Camélia menacée, mais là on ne rigole plus du tout. L'étau se resserre doucement autour d'elle. Tout ce qui semblait si incroyable et lumineux dans la première partie commence à oppresser le lecteur. Et c'est sans compter les manipulations, les mensonges, les trahisons qui viennent assombrir l'aventure de Camélia. Il y a tout ce qu'il faut pour entraîner le lecteur et le tenir dans ses filets pour de bon, jusqu'à la fin. En bref, Les Belles, c'est quoi ? Un petit macaron rose bonbon, au goût de démence. Un petit thé de cruauté, saupoudré de paillettes. Tantôt sucré, tantôt acide, ce premier tome nous présente un univers envoûtant. La Beauté et ses dérives sont au cœur du récit et l'auteure n'a pas fait les choses à moitié. J'ai particulièrement apprécié la deuxième partie du roman qui est juste excellente et qui donne très envie de retrouver nos Belles dans un second tome. RDV en 2019 !

Je quitte la romance contemporaine et les romans jeunesses pour me plonger dans ce livre fantastique. Le résumé est hyper alléchant. Alors je n’ai pas hésité un seul instant à demander un service presse numérique sur Netgalley. Mon vœux exhaussé, je me suis jetée à corps perdu dans cet univers où règne la beauté et les complots. Je n’ai pas pu lâcher cette histoire malgré les quelques longueurs dans le scénario. Camélia est l’une des nouvelles Belles. Elle et ses sœurs se rendent au palais royal afin que la Favorite soit choisie par la Reine. Depuis leur naissance, les Belles sont élevées pour apporter la beauté au peuple d’Orléans. Issues de la Déesse de la Beauté qui créa la terre et les Hommes, les Belles ne cessent d’embellir la race humaine. Les hommes et les femmes d’Orléans naissent avec la peau grise et les cheveux comme de la paille. Ils doivent avoir recours aux services des Belles afin de mettre de la couleurs dans leur vie. (suite sur le blog)

Je suis un peu déçue de ce premier tome: il ne m'a pas emballé plus que ça. J'ai trouvé l'intrigue longue à se mettre en route ce qui fait que j'ai eu beaucoup de mal à entrer dans l'histoire. Seule la fin prend du rythme. En plus, les descriptions même si elles sont très imagées, colorées, elles sont par moment lourdes, sirupeuses voir indigestes (au sens propre) car elles sont trop souvent à mon goût rapportées à la nourriture : miel, gâteaux, crème fouettée, fraise, cerise et j'en passe. Je suis vraiment mitigée vraiment: l'univers est original, le thème intéressant (culte de la beauté) mais les personnages ne m'ont pas accroché et l'intrigue tourne un peu en boucle.

Dans un monde où les gens sont gris de peau, ont les yeux rouges, ne ressemblent à rien, sont dits "laids", il existe une sorte d'élite, les "Belles" qui ont en elles du sang divin de la déesse de la Beauté et qui sont capables à l'aide d'arcanes, de modifier l'apparence des gens. Camélia rêve d'être la Belle favorite de la Cour. Celle qui sera auprès de la reine, celle qui est reconnue comme la plus prestigieuse parmi les Belles. Le jour du choix de l'affectation des Belles est arrivé. Chacune s'est entraînée d'arrache-pied pour que cette "exhibition" soit la plus réussie possible. Camélia passe en dernier, mue d'une impulsion soudaine, elle réalise quelque chose de totalement inédit... Est-ce que ce sera suffisant pour éblouir la reine et être élue? Mais si la vie à la Cour éblouit, de nombreux secrets et dangers se tapissent dans l'ombre. Camélia l'ignore encore mais sa vie et celle de ses sœurs sont sur le point de basculer à tout jamais pour le meilleur ou pour le pire? J'ai passé un excellent moment de lecture avec ce premier volet des Belles qui m'a, par de nombreux aspects, rappelé une autre trilogie Le Joyau d'Amy Ewing. Cet univers m'avait complètement embarquée et c'est également le cas dans ce roman. La cruauté, le double jeu de certains personnages, la candeur du personnage principal, qui agace autant qu'il apporte au roman, m'ont convaincue. Il y a beaucoup d'action, le monde choisi est assez facile à cerner, le lecteur n'est pas perdu, l'auteure a su mener son intrigue de façon très maline, je n'ai pas pu lâcher ce livre avant de l'avoir terminé.[...]