Les Derniers jours de Cléopâtre : Le livre de Terenci Moix

J'adore les romans historiques et encore plus ceux qui se déroulent durant une de mes périodes de prédilection, comme l'Antiquité. Ces Derniers jours de Cléopâtre m'ont donc immédiatement attiré, sans parler de cette superbe couverture ! J'avais lu quelques avis qui m'avaient un peu refroidie car ils mettaient en avant un style un peu désuet (le roman date des années 1980) et difficile à lire, mais j'ai voulu me faire ma propre opinion. Et j'en ressors avec une petite déception pour ce roman. Les cent premières pages sont plutôt ardues à lire car Terenci Moix a un style très exubérant et théâtral : on part dans des descriptions très poétiques et des métaphores très développées, sans compter qu'effectivement la langue est un peu vieillotte. La comparaison avec un film hollywoodien (le Cléopâtre avec Elizabeth Taylor me paraît tout à fait de circonstances ^^) m'est très vite venue à l'esprit et ne m'a pas quitté tout au long de cette lecture. J'ai également regretté qu'on ait un portrait très cliché et daté de la reine d'Égypte dans ce roman : on met beaucoup l'accent sur ses charmes, sur son appétit sexuel, sur sa passion dévorante pour Marc Antoine qui la fait oublier toute raison (même chose pour lui au passage)... Bref, un portrait perpétué pendant des siècles par les auteurs (historiens ou autres) romains puis repris par les historiens jusqu'à une époque récente : depuis quelques années, on revient en effet sur ce portrait de Cléopâtre en femme fatale pour quelque chose de plus nuancé et de plus fiable historiquement en mettant en avant ses connaissances, ses qualités politiques... (je vous conseille d'ailleurs à ce propos le livre d'Alberto Angela sur Cléopâtre paru il y a 4 ou 5 ans et qui montre bien cette "revalorisation" du personnage) Du coup, c'est là où le fait que Les Derniers jours de Cléopâtre soit un roman paru originellement il y a une trentaine d'années est le plus flagrant et gênant pour moi. Tout n'est cependant pas à jeter dans ce roman, bien au contraire : malgré ces bémols, j'ai passé un bon moment de lecture car Terenci Moix possède un bon talent de conteur. On a beau connaître d'avance comment vont se terminer les choses pour Cléopâtre, on fait défiler les pages sans s'en rendre compte pour savoir comment tout va finir. J'ai d'ailleurs beaucoup aimé la manière dont l'auteur traite la mort de Cléopâtre, c'est très original et inventif (mais je n'en dirais pas plus pour ne pas vous gâcher la surprise !) Le roman possède également une formidable ambiance : les descriptions de la ville d'Alexandrie, du palais de Cléopâtre sont savoureuses à lire, on s'imagine sans peine le cosmopolitisme, la richesse et l'exotisme de cette cité qui a tant fasciné et fait rêver au fil des siècles. Enfin, Terenci Moix nous livre un très beau portrait d'Octavie, dernière épouse de Marc Antoine et soeur d'Octave Auguste : j'ai beaucoup aimé la manière dont il la dépeint, en épouse romaine modèle mais néanmoins intelligente et maîtresse de son destin, mais le plus intéressant est son déchirement entre fidélité à son frère et fidélité à son mari. On en vient presque à regretter que l'auteur n'ait pas choisi d'en faire l'héroïne de ce roman ! En résumé, je dirais que Les Derniers jours de Cléopâtre est pour vous si vous recherchez un roman historique aux allures de film hollywoodien et qui procure un dépaysement total. Par contre, il faut garder en tête qu'il s'agit d'un "vieux" roman et qu'il est malheureusement daté sur certains faits et sur le style.

C'est un voyage à travers le temps et l'Histoire qui nous est proposé ici. Entre le mythe et la réalité, le roman flotte sur la ligne entre les traces historiques et la magie du roman. C'est un très beau livre qui nous est offert à travers une superbe traduction. J'ai beaucoup aimé découvrir de nouvelles face à ce personnage de Cléopâtre, qui est souvent présenté uniquement comme une reine forte et une amante magnifique. En plus d'être un très beau texte, l'objet livre est un plaisir en lui même. je recommande vraiment ce texte pour tous les amateur d'Histoire et d'Antiquité !

Une écriture un peu complexe à suivre mêlés à l’abscence de chapitres ont un peu découragée ma lecture. Un roman historique et interessant mais dans lequel j’ai eu du mal à plonger et accrocher pour ma part. Ce n’est qu’à partir de la moitié que j’ai compris/appréciée ma lecture. Je recommande mais il faut s’accrocher.

Enfin la traduction française d’un grand roman historique au succès retentissant, No digas que fue un sueño, du Catalan Terenci Moix paru en 1986 et qui connut une suite intitulée El sueño de Alejandría deux ans plus tard. Cléopâtre y apparait dans toute sa grandeur, aux côtés de César, de Marc Antoine, d’Octavie, de Césarion. “Si alguien quiere saber qué es el amor, no diga nunca que fue un sueño. Cuando mis otros sueños fracasaron, éste existió con tanta fuerza que, al morir, lo invoco como el único dios que dirigió mis caminos.” Les derniers jours de Cléopâtre est un grand roman d’amour avant d’être un roman historique sur le chant du cygne d’un royaume face à l’Empire romain. Dans sa barque qui remonte lentement le cours du Nil, la Reine est désormais La dernière des Lagides. Amoureuse, Mère, Reine, Stratège, Combattive, elle est sous la plume de Moix toutes les femmes, et ce alors que son monde s’effondre. C’est une friandise avec de la passion et de la politique dedans, sous la plume parfois « théâtrale » que l’on aime chez ce romancier qui, à l’instar d’Almodóvar, sait si bien parler des femmes et de leurs désirs.