Les Guerriers de l'hiver : Le livre de Olivier Norek, Thierry Blanc

Je suis une grande fan d'Olivier Norek. J'adore la série mettant en scène le comandant Coste, et j'aime aussi beaucoup les livres "one shot" de l'auteur. C'est donc tout naturellement que j'ai commencé celui-ci, certes en sachant que ce n'était pas un polar et qu'il serait très différent des autres écrits de l'auteur. Malheureusement ça n'a pas matché pour moi. Je pense que je ne suis pas du tout le public cible pour ce récit de guerre. L'auteur nous invite ici à découvrir le conflit entre la Finlande et la Russie, pendant la seconde guerre mondiale. Alors que la Russie ne pense faire qu'une bouchée du petit territoire finlandais, les combats s'éternisent et la petite armée Finlandaise parvient héroïquement à résister à l'envahisseur pendant un certain temps. Malheureusement, ce récit était pour moi trop lent, à l'image finalement de la guerre qu'il décrit (c'est donc assez pertinent qu'il le soit !). Pour autant, je comprends qu'il puisse plaire, car la plume de l'auteur est toujours agréable, les personnages sont intéressants (même si de mon côté je me suis emmêlée les pinceaux avec les nombreux noms...), et on sent que ce récit est bien documenté. Alors même si je ne suis pas allée au bout de ma lecture, je vous conseille à minima de tenter le coup, car ça pourrait vous plaire !

Quelle claque !... Alors que la guerre en Ukraine sombre dans l'oubli et que des trolls pro-russes sont arrivés à nous désintéresser du sort des pauvres Ukrainiens, c'est le moment que choisit Olivier Norek pour raconter une autre guerre, la guerre russo-finlandaise qui s'est déroulée entre novembre 1939 et mars 1940. Un prélude à la seconde guerre mondiale dont on ne savait pas grand chose, sinon que les Finlandais y avaient fait bonne figure. C'est justice de ressortir ce conflit des boites de l'Histoire, car c'est sans doute la guerre la plus cruelle qui n'ait jamais existé. La lutte inégale entre la petite Finlande et la grande URSS par des températures "à ne pas mettre un chien dehors". Un froid de gueux , qui était courant dans ces années-là et qui, dans les deux camps, a dédoublé l'ennemi. le froid pouvait vous endormir en quelques minutes et le contact du métal des fusils pouvait arracher la peau. Olivier Norek, auteur de polars, a été pris d'une admiration éperdue pour le meilleur sniper finlandais Simo Häyhä; il est sorti de sa zone de confort pour raconter sa guerre, après un gros travail de recherche sur place. Bonne pioche ! A partir du moment où le lecteur accepte de se plonger dans une guerre avec ses aspects les plus glauques , il se laisse totalement emporter par une tension qui dépasse l'entendement. Comment ces hommes, Finlandais comme Russes ont-ils pu accepter cela ? Le héros Finlandais qui émerge, est un homme simple qui ne veut que défendre sa patrie. Il a un talent incroyable pour tirer à longue distance et va se faire, avec humilité, le plus grand palmarès de l'histoire. Quelle souffrance toutefois ! L'adversaire russe était si nombreux que les hommes étaient remplacés au pied levé. Des Russes dont on prend pitié également, car ils étaient pris en sandwich entre des Finlandais mieux équipés et des commissaires-politiques qui n'avaient aucun respect pour la vie humaine. Les massacres sont saisissants, en particulier lorsque les Russes en échec s'avisent de traverser à pied le Golfe de Finlande sous le feu d'un ennemi qui n'avait qu'à casser la glace. Des passages du livre sont lunaires... La Berézina puissance 10.... La dictature de Staline se fait contre ses soldats. C'est tellement cruel qu'on ne peut s'empêcher de penser que le communisme est le pire des tourments qu'a subi l'humanité. Ce livre est de ce point de vue une bonne mise à jour pour des jeunes lecteurs ( le livre a reçu le Prix Renaudot des Lycéens 2024 ) qui ont parfois oublié les leçons de l'Histoire. Au final, ce livre est formidable, car il rappelle des vérités passées sous silence, notamment après le succès soviétique en 1945. Il lui manque peut-être le souffle de l'écrivain Norek qui sait habituellement broder une histoire. Mais cette Histoire avec un grand H est tellement forte, tellement incroyable, que le lecteur est tout de suite très impliqué. Il ressent, à la lecture, un mal-être insidieux devant la souffrance d'une nation agressée, il souffre dans sa chair comme ces combattants sans avenir immédiat autre que celui d''être déchiquetés par une balle ou par le froid. Il ressent une admiration sans faille pour ces hommes vaillants qui se sont sacrifiés pour leur pays. A l'heure où le patriotisme est une valeur en chute, c'est touchant de revivre ces moments. Oui, assurément, la Finlande est une grande nation....

Ce livre est un Grand Roman. Un roman tel que j'en ai rarement lu dans ma vie. Je ne pensais pas aimer à ce point ma lecture. J'ai mis du temps à me décider à lire ce livre car le sujet ne m'intéressait pas. Je ne suis pas attirée par les livres retraçant les conflits, les guerres et qui traitent de thèmes politiques. Heureusement, les très nombreux avis positifs ont su me convaincre. Merci à tous ceux qui prennent le temps de noter leurs lectures ! Sans ça, je serais passée à côté de ce sublime roman. Je ne peux que m'incliner devant le travail de l'auteur. Que de recherches, il a dû faire ! L'histoire de la Guerre de l'hiver est suffisamment vulgarisée pour qu'un non initié puisse comprendre sans trop d'efforts. L'auteur centre son histoire sur la vie de Simo, le plus grand sniper de l'histoire. J'ai été touchée par ce jeune homme, par son vécu, ses faits d'armes incroyables. Le récit est rempli d'émotion. L'auteur n'édulcore pas les ravages de la guerre, ni la cruauté de Staline. Ce texte est remarquable. Les Finlandais méritent que cette partie de leur histoire soit connue de tous. Vraiment, cette lecture m'a profondément touchée. Lorsque j'ai refermé le livre, j'étais dans un état de sidération qui m'a empêché de trouver le sommeil. Rarement, un roman m'a fait un tel effet.

Il y a des pans de l'histoire du monde qui nous sont inconnus. Qui avait entendu parler de la guerre d'hiver, ce conflit meurtrier entre la Finlande et la Russie de Staline ? Aujourd'hui cette guerre inconnue, qui nous en rappelle une autre bien actuelle, nous parle grâce à Olivier Norek et son roman les guerriers de l'hiver. Olivier Norek est un prodige de l'écriture. Il change de registre d'une façon aussi déconcertante que bluffante, en passant du polar au roman historique. Les guerriers de l'hiver est un roman juste époustouflant. L'auteur y est d'une justesse quant au récit historique de cette guerre, sans prendre partie. Il décrit ce qu'il se passe dans les deux camps à la fois chez leurs dirigeants que sur le champ de bataille. Olivier Norek nous dépeint l'horreur de la guerre sans surenchère héroïque. Que dire justement de son héro Simo Hayha, paysan finlandais et tireur émérite, qui devient bien malgré lui un sniper de légende que ses ennemis surnommerons la mort blanche. Une chose ne varie pas chez Olivier Norek c'est son style toujours aussi vif et cette capacité à passionner et captiver son lecteur. Lire un roman de Olivier Norek est toujours source d'émotions il est aussi source de savoir.