Straff : Le livre de Ann-Helén Laestadius

Ce roman m’a attirée parce qu’il s’inspire d’une histoire vraie, celle de la grand mère de l’autrice d’origine Sami. Les Samis sont traditionnellement connus pour leur mode de vie nomade et pour l’élevage de Rennes. Mais dans les années 50, l’état décide que les enfants Samis n’auront plus accès à l’école municipale et seront envoyés en internat dans des écoles spéciales où l’enseignement est dispensé en suédois. Des lors, il leur est interdit de parler dans leur langue natale et de faire allusion à leurs croyances et traditions sous peine de lourdes sanctions. Dans ce roman, on suit le parcours de 5 jeunes enfants samis internés loin de chez eux dans une école tenue par une directrice cruelle et sadique. Les considérant d’une race inférieure, elle prend plaisir à les maltraiter physiquement et moralement. Mais par peur des représailles, ils n’en diront jamais rien. Parallèlement, le récit nous propulse 30 ans plus tard. Et force est de constater que leurs années de calvaire ont laissé des traces. Chacun a suivi son chemin, mais les séquelles sont viscéralement ancrées en eux. Et parler de ce qu’ils ont subi leur est toujours impossible. C’est pourtant le retour au village de leur tortionnaire, qui va les faire enfin réagir et sortir du silence qu’ils se sont imposés. Un roman bouleversant. J’ai aimé l’écriture de l’autrice, sa décision de glisser du vocabulaire Sami dans le recit, de nous parler des croyances, célébrations et tenues vestimentaires de ce peuple qui défend encore aujourd’hui sa culture et son identité. J’ai trouvé sur internet la phrase d’un ancien élève sami aujourd’hui septuagénaire qui en dit long : « Si vous faisiez quelque chose de mal, vous pouviez être frappé, enfermé, ils pouvaient prendre vos vêtements et vous laisser dehors jusqu’au lendemain matin ». Ce roman retrace l’histoire d’une enfance volée et d’une génération sacrifiée. Dernier peuple Autochtone d’Europe, seulement 10% des Samis vivent aujourd’hui du traditionnel élevage de rennes en Suede. Un roman fascinant et culturellement enrichissant que je ne peux que vous conseiller Ambassadrice 2025, je remercie la Maison d’Editions Robert Laffont pour l’envoi de ce roman

Dans les années 50, en Suède, les enfants samis étaient envoyés dans des écoles spéciales, internats où les forçait à parler suédois et à oublier leurs traditions. Dans ce livre, on suit plusieurs enfants de cette école pour nomades dirigée d’une main de fer par une directrice cruelle. On découvre leur quotidien d’enfant mais aussi leur vie plus tard, comment ils ont réussi à se (re)construire ou pas. Straff est un roman mais s’inspire très fortement de faits réels, notamment vécus par la mere de l’autrice. J’ai complètement découvert l’histoire glaçante des Samis, peuple autochtone forcé de renier leurs origines. J’ai adoré ce livre ! Les personnages sont tout en subtilité et c’est passionnant de suivre leurs trajectoires. J’ai maintenant très envie de lire le premier roman de l’autrice, dans le même univers.