Terrariums : Le livre de Romain Benassaya

Cora et ses compagnons viennent de se réveiller, amnésiques et prisonniers d’un lieu étrange entouré par quatre miroirs gigantesques. À mesure que les jours passent, leurs souvenirs vont commencer à revenir par vagues mais le mystère de leur enfermement reste entier. Tout cela aurait-il un lien avec l’étrange artefact qu’ils avaient découvert sur Kerana lors d’une expédition ? #10240; J’ai absolument adoré ce roman. Les premiers chapitres m’ont très vite embarqué dans l’histoire, d’autant que la construction assez particulière du récit le rend particulièrement immersif et addictif. Grâce à une alternance entre des chapitres dans le moment présent et des chapitres flash-back, notre compréhension de l’univers et de la situation avance au même rythme que les souvenirs des protagonistes leur reviennent. En cela, nous avons vraiment l’impression de faire partie de l’équipe et c’est extrêmement efficace. #10240; J’ai vraiment été impressionné par la façon dont l’auteur a construit son histoire, et surtout la façon dont il a su gérer le rythme et le suspense. On ressent une véritable tension par moments et j’aurais vraiment eu du mal à anticiper les différentes révélations. C’est bien simple, à chaque fois que la situation s’éclaircit et qu’on commence à comprendre ce qu’il se passe, un nouveau rebondissement vient tout remettre en question. #10240; A tel point qu’arrivé à la moitié du roman, j’étais déjà certain d’avoir un coup de cœur pour ce roman. Et puis finalement, l’auteur a pris une direction assez inattendue à partir de la deuxième moitié et j’étais déjà un peu moins sûr de mon ressenti. Ça restait extrêmement bien mais tout de même un peu moins à mon goût. Sans trop en dire, le récit prend des dimensions gigantesques qui nous font presque perdre de vue le point de départ de l’histoire. #10240; Mais Romain Benassaya maîtrise parfaitement son histoire et finit par raccrocher tous les wagons pour donner une vraie cohérence à l’ensemble. Même lorsqu’on arrive dans les 10 dernières pages et qu’on a l’impression qu’on ne pourra pas avoir une faim satisfaisante tant il semble rester de choses à résoudre, l’auteur réussit à nous offrir une fin qui fonctionne bien et qui est des plus satisfaisantes (même si j’imagine qu’elle ne plaira pas à tout le monde). #10240; Je ressors donc de cette lecture complètement conquis, et je me demande sincèrement pourquoi j’ai autant fait traîner les livres de l’auteur dans ma PAL. D’autant que le pitch de La dernière arche me donne particulièrement envie depuis des années ! Je pense que je vais très vite remédier à ça. #10240; Pour les personnes qui auraient peur de se lancer dans Terrariums sans avoir lu Pyramides et La dernière arche au préalable, c’était aussi mon cas et ça n’empêche en rien l’appréhension de l’univers ni la compréhension du récit.

Bâtissant peu à peu au fil des romans un univers des plus solides et fascinants, Romain Benassaya s’impose de plus en plus dans le paysage imaginaire français et en particulier dans celui des SF vertigineuse proposant des voyages sans retour possible. On adore ! Après ma découverte de Pyramide au début de l’année, impossible de résister à l’appel des autres romans de l’auteur. J’ai donc enchaîné avec Les naufragés de Velloa (relecture),puis La dernière Arche, mais il me fallait avouer une certaine déception après la claque qu’avait été Pyramide, je ne retrouvais pas le même sense of wonder. Impossible cependant de lâche l’affaire, j’aimais trop la SF écrite par Romain, alors quand j’ai appris la sortie d’un nouveau roman dans l’univers, je suis de suite aller demander à l’éditeur si je pouvais le découvrir et ils ont fort gentiment accepté ! Merci Critic. Quel verdict sur ce nouvel opus ? Est-il aussi déstabilisant et fascinant que Pyramide ou juste long et frustrant comme La dernière Arche ? Ding ding ding ! C’est le versant Pyramide qui l’emporte et j’ai été moi-même emportée par l’histoire. Il va maintenant être assez dur pour moi de voir dire pourquoi sans trop en révéler mais cela va être ma mission, car vraiment ce fut un voyage extraordinaire et j’espère que vous aussi, si vous êtes amateurs de SF vertigineuse, vous vous laisserez tenter. Je vais donc essayer de vous préserver au maximum les surprises qu’il révèle. Comme dans chacun de ses romans, l’auteur aime nous faire démarrer in media res. C’est à nouveau le cas, l’histoire démarre tandis que plusieurs membres d’un vaisseau se réveillent au milieu de nulle part, sans souvenir, avec juste une planète avec une drôle de Pyramide sous eux. Que font-ils là ? Qui sont-ils ? Quel est ce drôle d’artefact ? Que fait-il ? Ce sont les premières séries de questions auxquelles nous allons être confrontés avec eux et l’ensemble de l’oeuvre sera bâtie ainsi : une suite de matriochka qui s’emboîtent ou plutôt déboîtent pour révéler de nouvelles questions alors qu’on vient juste de répondre aux précédentes et qu’elles nous emportent de plus en plus loin ! J’ai beaucoup aimé me laisser porter par les quêtes de sens de Cora, Derek, Justine et leurs coéquipiers / compatriotes. L’histoire est un vrai page turner à couper le souffle, qui étourdit à chaque révélation qui vient faire sens non seulement avec la précédente mais avec ce qu’on connaît de l’univers de Romain Benassaya. Pour autant, pas d’élitisme chez lui, cela peut se lire comme un oneshot et les révélations bien que reposant sur des bases scientifiques sont parfaitement compréhensible. Nous sommes sur de l’excellent planet opera puis space opera quand le récit s’élargit et prend une autre dimension. Qu’est-ce que ce volume change par rapport aux précédents ? Il apporte enfin des réponses à des questions folles qu’on se posait et les explications sont encore plus vertigineuses. L’amateur de Pyramide et de La Dernière Arche sera dont comblé de voir des pans de l’histoire se remplir et de nouvelles portes s’ouvrir, le laissant les yeux plein d’étoiles ! J’ai adoré la narration exigeante de l’auteur dans ce tome. A l’aide de chapitres courts, qui alternent entre plusieurs temporalités et parfois réalités, le tout toujours mentionné par un sigle en début de chapitre pour ne pas nous perdre, il impose son rythme. Tantôt rapide et percutant, tantôt plus lent et lancinant laissant le temps à la réflexion de poser et maturer, il rend impossible de lâcher le roman. Je l’ai lu d’une traite sur une journée tellement je voulais avoir les tenants et aboutissants de cette aventure vertigineuse et aussi parce que je ne voulais pas me perdre dans les méandres de cette vaste histoire contée sur des temps bien longs et multiples. Sans trop défricher, je l’espère, on y parle d’évolution tragique de l’espèce humaine, de transhumanisme, d’I.A, de réincarnation multiples, d’espèces sentientes destructrices, d’artefacts scientifiques, de trous de vers, de réalités cachées et j’en passe. C’est riche et vertigineux pour l’amateur de ce type d’univers. Je me suis totalement régalée avec les concepts imaginés par l’auteur qui pioche dans ce que j’aime le plus dans la SF et leur donne corps ici dans un univers de dingue quand on le suit depuis le début, car ce tome fait vraiment le lien avec tous les autres, avant de nous embarquer ailleurs ! Et qu’est-ce que j’ai hâte de voir l’auteur nous proposer un autre roman pour parachever cela ! Pour autant, tout ne fut pas parfait dans ce voyage. Si j’ai trouvé la lecture addictive et que j’ai aimé me coller dans les pas de Cora, Derek et Justine, suivre leurs aventures et déboires à travers le temps et l’espace, découvrir les multiples réalités où ils évoluaient et les défis qu’ils relevaient pour atteindre la connaissance et parachever leur quête d’eux-même et de la réalité où ils se trouvaient. J’ai trouvé la fin, les 50-60 dernières pages assez maladroites. J’ai eu un sentiment de précipitation malvenu au sein d’une explosion d’action qui n’avait pas lieu d’être de cette façon, comme si l’auteur après avoir exposé la vastitude de son univers, la voyait s’échapper entre ses doigts et tentait de la retenir maladroitement, donnant un sentiment de deus ex machina qu’on n’avait pas du tout eu jusqu’à présent, comme si on disait au lecteur : « chut écoute, c’est comme ça et pas autrement, n’en demande pas plus…« . C’était trop rapide ! Et j’espère bien que c’était parce que l’auteur ne voulait pas se relancer dans 100 ou 200 pages de plus et nous réserve à la place une nouvelle aventure dans cet univers ! J’espère donc avoir réussi l’exploit de ne pas trop vous en dévoiler sur cette si riche et vertigineuse aventure à la fois humaine et scientifique qui emmène jusqu’aux confins de notre réalité dans les étoiles et au-delà, tout en vous donnant envie d’y plonger car c’est vraiment ce que la SF française fait de mieux. Si vous aimez les récits rythmés, incarnés, surprenants, plein d’action, de rebondissements, de révélations avec des concepts qui vous emmènent toujours plus loin, sautez le pas et venez lire Romain Benassaya ! Ce nouveau tome est encore une fois une merveille de sense of wonder avec des allures d’Hyperion où des personnages en quête d’eux-mêmes tentent de se définir en définissant et redéfinissant leur monde en plein bouleversement. Vertigineux !

Après avoir lu La dernière arche et grâce au SP numérique que les Editions Critic ont eu la gentillesse de m'envoyer avant les envois papiers, j'ai lu Terrariums, le dernier roman de Romain Benassaya sorti le 27 octobre dernier. Je rappelle que Pyramides, La dernière arche et Terrariums se situent dans le même univers mais peuvent se lire de manière indépendante et dans le désordre, même si j'ai préféré les lire dans l'ordre de parution. Quand Cora revient à elle, seule et amnésique, dans une vallée cernée par quatre murs réfléchissants infranchissables, elle comprend qu'elle est prisonnière. Elle rencontre bientôt d'autres humains survivant dans ce terrarium, ignorants comme elle de la manière dont ils y sont arrivés. Tandis que tous cherchent à comprendre, des souvenirs commencent à ressurgir. Les questions se multiplient : où sont-ils ? Qui les détient ? Et depuis combien de temps ? Ce fut pour moi un coup de coeur ! Plus j'avance dans cet incroyable univers que l'auteur nous construit au fur et à mesure de ses romans et plus je kiffe ! A mes yeux, Terrariums se démarque des 2 romans précédents par sa construction originale qui nous permet de comprendre l'intrigue au fur et à mesure que les personnages retrouvent leurs souvenirs et je trouve cela brillant ! Nous n'en savons pas plus qu'eux ce qui nous permet de complètement nous identifier à eux et de nous immerger ! J'ai adoré les personnages et leur évolution au fur et à mesure qu'ils prennent conscience de ce qui les a amenés dans ce terrarium. Ce que nous apprenons dans ce roman est énorme même si je ne fais le lien avec les questions que je me suis posée à la lecture de Pyramides et de la dernière arche que par le biais de diverses théories dont j'ai absolument besoin de discuter avec d'autres lecteurs ! Je vais déjà pouvoir en parler avec deux de mes soeurs qui sont en train de le lire. J'ai trouvé que la plume de l'auteur s'est encore étoffée et qu'il en a parfaitement géré la construction particulière, sans incohérences ni contradictions. J'attends les prochains romans dans cet univers car Romain Benassaya ne peut pas nous laisser là, il nous en faut plus !

Terrarium. Selon le Larousse : « Installation destinée à l’élevage et l’entretien d’une collection vivante de reptiles, araignées, insectes ou autres petits animaux terrestres. » Selon le Robert : « Emplacement aménagé pour l’élevage et l’observation de certains animaux (araignées, serpents…). » L’idée est la même : quand on est dedans, c’est qu’on est un objet d’observation. Et qu’on est enfermé dans une boite, sans possibilité d’en sortir. Or, c’est dans un tel lieu que se réveille un équipage, sans mémoire. Qui sont-ils ? Que font-ils là ? Le début peut rappeler vaguement celui de Pyramides. Le personnage, Cora (comme Éric, dans Pyramides), ne se rappelle rien à son réveil. Ni son identité, ni sa localisation. Même l’apparence de son corps la surprend. Elle est donc comme nous, ignorante totale de sa situation. Des bribes de souvenirs vont lui revenir caque fois qu’elle dormira. Par ordre chronologique. Progressivement. Comme si tout cela faisait partie d’un plan étrange et mystérieux dont elle ne comprend rien. Tout comme nous. Mais nous avons un avantage sur elle. Enfin, si nous avons lu les précédents ouvrages de Romain Benassaya, Pyramides et La Dernière arche. Mais si ce n’est pas le cas, pas de panique : ce livre peut se lire indépendamment des autres. On est juste plongé dans l’obscurité un peu plus longtemps. Mais pas tant que cela. Car l’auteur ne va pas hésiter à prendre ses lecteurs à contre pieds et à jouer de ce qu’ils tiennent pour acquis. En effet, autant les autres romans jouaient tout au long des pages la carte du mystère et laissaient ses lecteurs dans le flou jusqu’au bout (et même au-delà puisque certaines questions ne trouvaient aucune réponse), autant Terrariums offre des réponses. Et un grand nombre. Cette fois, tout est expliqué et la fin résout tous les nœuds formés. Mais avant de parvenir aux résolutions, il va falloir, avec les personnages principaux, comprendre comment fonctionne ce monde où rien n’est à sa place. Sont-ils vraiment dans un terrarium ? Et si oui, dans ce cas, qui est le collectionneur, l’observateur ? Et dans quel but les a-t-il placés dans un tel lieu ? Et les souvenirs qui reviennent nuit après nuit ? Qu’apprennent-ils ? Que vient y faire cette pyramide construite dans un matériau d’une solidité à toute épreuve ? Car oui, une pyramide prend place également dans ce roman. Une place centrale, comme on le comprend rapidement. Romain Benassaya aime jouer avec ce que sait lae lecteurice, il aime distiller des renseignements et surtout des indices. Et jouer avec la curiosité en annonçant la direction de certaines trames, sans rien expliquer, mais en préparant le terrain. Cela m’avait d’ailleurs un peu agacé dans Pyramides, car l’auteur se spoilait lui-même régulièrement, gâchant le plaisir plutôt que l’augmentant. Ici, cela arrive plus rarement. Je me suis surpris une ou deux fois à me dire qu’il était retombé dans ses travers, mais c’était exceptionnel. Par contre, Romain Benassaya a dû sacrément construire l’organisation des chapitres pour ne pas s’y perdre. Car ça dépote. Et, c’est mon bémol, il faut une certaine concentration pour ne pas se perdre dans l‘intrigue. Ou plutôt les intrigues. Je m’explique : dans la première partie, on part, un chapitre sur deux en gros, dans le passé des personnages, avec les rêves qui leur permettent de découvrir qui ils sont et ce qui les a amenés dans le terrarium. Par la suite, les retours dans le passé vont se poursuivre et se compliquer. D’autant plus que (léger spoil, attention !) on finit par comprendre que certains personnages que l’on suit depuis le début sont multiples. Par parce qu’ils ont de multiples personnalités. Non, mais on a enregistré ce qui fait leur être dans des mémoires protégées. Et ainsi, quand les conditions l’ont permis, on a créé des copies. Ainsi, l’on se retrouve avec plusieurs Cora, plusieurs Derek. Et ainsi de suite. Or, comme l’auteur change de période à chaque chapitre et s’amuse souvent à reprendre les mêmes personnages (enfin, les doubles) de l’un à l’autre des chapitres, il faut être bien dans l’histoire pour ne pas se perdre. D’autant que les trames se multiplient et que, parfois, c’est un peu ardu. Mais bon, rien de rédhibitoire. Et puis, vu la difficulté de certains romans plus exigeants, cette remarque est dérisoire. Une fois encore, je m’arrête en espérant ne pas en avoir trop dit, car ce roman est vraiment construit sur le mystère et le plaisir de les voir résolus les uns après les autres. Sachez enfin que vous aurez des réponses sur les arches de La Dernière arche. Terrariums pourra surprendre les lecteurices de Romain Benassaya habitués à rester dans le mystère jusqu’à après la dernière page. Mais le fait d’enfin avoir des réponses est quelque chose de très agréable. En fait, ce roman cumule tous les bons côtés : on reste longtemps dans le noir le plus absolu, quelques pointes de lumière perçant ici ou là ; et à la fin, on comprend les tenants et les aboutissants de l’histoire. Et c’est sacrément réjouissant !