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Rentrée littéraire : au cœur de l'Histoire avec Camille Pascal
Publié le 27/09/2024 , par Lisez

Quelle histoire ! Quelle inventivité ! Avec ces pages à la fois virevoltantes et rocambolesques, on croit lire un roman d’Alexandre Dumas. Et pourtant… L’affaire du collier de la Reine dépasse peut-être l’imagination, mais tout ce que nous raconte ici Camille Pascal n’est que pure vérité. Et on est pour le moins interloqué par cette intrigue folle, cette escroquerie ahurissante.
Il fallait sacrément être à l’aboi pour imaginer pareille entourloupe. Et puis n’avoir peur de rien ni de personne. Jeanne de La Motte, vaguement descendante de la grande famille des Valois, ne peut plus supporter sa vie misérable. Et, même s’il lui arrive de vendre son corps pour quelques louis, il lui en faut bien plus pour mener une existence confortable. Elle doit son salut à un « bienfaiteur » illustre, le cardinal de Rohan, membre de l’Académie française et évêque de Strasbourg. Ce dernier n’a qu’un défaut, et il est de taille : il est détesté par la reine Marie-Antoinette. Sa disgrâce lui est insupportable, Jeanne l’a bien compris. Et va se servir de l’humiliation de l’ecclésiastique pour échafauder la plus incroyable des supercheries. Sa chance ? Le cardinal, aveuglé par son désir de réapparaître à la cour, est d’une naïveté confondante. Elle saura en profiter.
L’affaire du collier de la Reine est l’un des scandales les plus célèbres de l’Histoire de France et chacun sait plus ou moins de quoi il retourne. Nous sommes cependant loin de connaître son élaboration précise et historique. Avec ce roman, Camille Pascal nous plonge dans le Paris et le Versailles du XVIIIe siècle et sa reconstitution des lieux, des rues de la capitale aux tableaux de la vie à la cour, est saisissante. Nous respirons alors le même air que ces personnages célèbres, semblons les côtoyer, participer à cette extraordinaire aventure. Et c’est tout l’art du romancier de ne jamais lâcher la main de son lecteur, de rendre compte sans jamais ennuyer, de trouver le ton, parfois ironique, toujours enthousiaste, qui lui est propre.
Grâce à ce récit, on en apprend beaucoup sur l’intimité de Marie-Antoinette, ses caprices et son dédain pour son inconsistant époux, ou du cardinal, son accablement d’enfant mal aimé, son atterrante crédulité. Mais c’est Jeanne de La Motte qui emporte le morceau : comment ne pas s’extasier devant son culot, son audace, son aplomb, son sens hors du commun de la mise en scène et de la comédie ? Elle ose tout, et, si elle entraîne avec elle son mari et son amant, elle trompe à peu près tous les autres. Jeanne est le cœur de ce roman et l’auteur parvient à la rendre plus vivante que jamais. On sait que l’histoire finira mal pour les protagonistes, on sait aussi que la famille royale fut entachée à jamais par cette affaire dont ils sont les innocentes – et ignorantes - victimes. Leur revanche ne se fera pas attendre et la punition des acteurs de cette calomnie sera spectaculaire. Trop tard, le mal est fait et la Révolution française est en marche. Mais c’est encore une autre histoire.
Lisez ! · Minute Lecture - La Reine du Labyrinthe, Camille Pascal