1885, le tournant colonial de la République : Le livre de Gilles Manceron

" L'ouvrage que propose Gilles Manceron, historien réputé de la question, vice-président de la Ligue des droits de l'homme, a le mérite de nous ramener à une année clé: 1885, à partir de laquelle se nouent toutes les contradictions. L'auteur présente de très longs extraits de neuf séances parlementaires. [...] Mais ce livre permet également de rappeler que l'esprit colonial n'était pas inné, qu'il a, comme tout phénomène historique, une histoire. Gilles Manceron rappelle qu'il y eut une opposition active à la politique d'expansion, illustrée par les protestations venant de la gauche (où s'illustrait alors Clemenceau) mais aussi d'une forte partie de la droite. [...] L'auteur conclut par des réflexions que nous partageons, d'immédiate actualité. La période coloniale, finalement, n'aura été qu'une parenthèse relativement brève. mais l'esprit colonial, lui, est toujours présent. "
L'HUMANITÉ

" Au coeur de la polèmique sur les si décriées - et pas toujours avec la rigueur requise - "lois mémorielles", voici un ouvrage volcanique, propre à nourrir la réflexion comme à relancer la controverse sur la colonisation. Car il nous rappelle que ce débat a déjà eu lieu, à l'heure où l'Empire français d'outre-mer s'ébauchait sous l'impulsion de certains courants de la IIIème République. Louable est l'initiative de Gilles Manceron de publier les débats parlementaires de 1885 relatives à la poursuite de Madagascar et la relance de la conquête de l'Indochine. "
HISTOFORUM

" A l'intérieur du champs républicain, jamais le clivage n'apparut aussi clairement que pendant les débats sur la politique coloniale organisés à la Chambre des députés en 1885. C'est à l'occasion de ces débats, réédités dans ce petit volume, qu'eurent lieu certaines des passes d'armes les plus célèbres entre Jules Ferry, farouche partisan des conquêtes outre-mer, et Georges Clemenceau, qui s'enflamma contre "le gouvernement français exerçant son droit sur les races inférieures en allant guerroyer contre elles et les convertissant de force aux bienfaits de la civilisation. "
LE MONDE DES LIVRES

" Dan ce petit ouvrage, Gilles Manceron revient sur les deux débats parlementaires de juillet et décembre 1885 au cours desquels des députés français se sont interrogés sur la légitimité d'une politique d'expansion coloniale, la première fois à propos des opérations à Madagascar et la seconde au sujet de l'Indochine. Il nous livre de très larges extraits, tirés du Journal officiel de la République française, et éclairés par un appareil de notes léger, une chronologie de l'histoire coloniale française, et une bibliographie indicative. On y retrouve des discours célèbres, notamment celui dans lequel Jules Ferry exposa l'ensemble des raisons qui justifiaient à ses yeux l'expansion coloniale, ainsi que la réplique cinglante de Clemenceau, qui dénonça "le gouvernement français exerçant son droit sur les races inférieures en allant guerroyer contre elles et les convertissant de force aux bienfaits de la civilisation". Mais le mérite de ce recueil est aussi de reproduire les interventions des orateurs de second rang, qui ne sont pas moins dignes d'intérêt. "
L'OURS