C. L. R. James. La vie révolutionnaire d'un "Platon noir" : Le livre de Matthieu Renault

C. L. R. James est connu surtout dans des milieux militants pour son livre les Jacobins noirs. Toussaint Louverture et la révolution de Saint-Domingue qui relate l'histoire de la révolte des esclaves noirs au lendemain de la Révolution française. Né en 1901 aux Antilles, à Trinidad, alors colonie britannique, mort à Londres en 1989, celui que le Times dénomma à la fin de sa vie le " Platon noir de notre génération " est une figure du mouvement révolutionnaire du 20e siècle qu'il aura traversé presque de part en part. Une vie riche et passionnante dont témoigne cette biographie signée Matthieu Renault.|Yvan Lemaître

Il faut découvrir C. L. R. James et toute la richesse de la pensée de ce dialecticien finalement inclassable.

Le philosophe Matthieu Renault revient sur la trajectoire d'une figure majeure du mouvement noir. Un essai passionnant où dialoguent engagement révolutionnaire et luttes anticoloniales. (...) James, personnage majeur du XXe siècle anglophone, est en France une figure quasi inconnue. (...) Comme de nombreux autres intellectuels caribéens, C.LR. James est l'objet d'un décalage entre sa reconnaissance dans les milieux anglophones et son statut du côté français. L'essai de Matthieu Renault vient mettre un terme à cette situation, constituant un plongeon fascinant dans les écrits de James et démontrant l'actualité des questions qu'il soulève. (...) A l'heure où les organisations de gauche peinent souvent à faire le lien entre leur revendications et celles des minorités immigrées ou postcoloniales, la pensée de C.L.R. James pourrait enrichir les débats. Une réflexion salutaire et une raison supplémentaire pour découvrir l'œuvre de cet activiste incontournable.
|Pauline Guedj

" Il n'y a d'autre souverain que les masses. " Le portrait que consacre le chercheur Matthieu Renault à Cyril Lionel Robert James (1901-1989), auteur de l'ouvrage Les Jacobins noirs, présente une pensée pétrie de revendications postcolonialistes et panafricaines, entre paradoxes et désillusions. De sa Trinidad natale, alors colonie britannique, au Ghana de Kwame Nkrumah, James développe une réflexion autour des mouvements d'émancipation africains et afro-caribéens, perçus sous l'angle du communisme antistalinien, de la révolution prolétarienne mondiale, de la philosophie, mais aussi à travers un attachement à la littérature anglaise, aux arts populaires et au cricket... Partisan de l'indépendance des Antilles, militant politique, journaliste, nouvelliste, essayiste, traducteur et même chroniqueur sportif, le personnage est à bien des égards d'une criante actualité. Renault permet de jeter un regard critique sur le courant panafricaniste, d'en saisir les leviers, et en éclaire les tensions, entre problématiques raciales et permanence de la lutte des classes.
|Katia Touré