Caravansérail : Le livre de Francis Picabia

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Date de parution : 17/10/2013

A l'occasion des 60 ans de sa mort, Belfond réédite enfin l'unique roman de Francis Picabia : Caravansérail. Texte de référence épuisé depuis des années, Caravansérail est un roman autobiographique, mais aussi un document majeur où l'artiste règle ses comptes avec les principaux acteurs de dada, du surréalisme et du monde de l'art en général.

Publié à titre posthume chez Belfond en 1974, Caravansérail était épuisé depuis les années 1980. Ce projet artistique, intellectuel et patrimonial apporte sur les années 1920 un éclairage historique jubilatoire et unique. Ancien professeur à l'Université d'Ottawa, auteur d'essais sur la peinture et la photographie, Luc-Henri Mercié en a établi l'édition au début des années 1970.

Unique roman de Francis Picabia, Caravansérail a été écrit en 1924, l'année où paraissait le premier Manifeste du surréalisme. À la rigueur dogmatique de Breton, Picabia oppose son incorrigible désinvolture, choisissant en toutes circonstances la liberté et la vie, qu'il traverse à cent cinquante à l'heure dans une Mercer d'importation. " Je suis vivant " : tel est le sésame et l'ultime réponse de ce roman où il exprime l'essentiel de ses idées.

Texte autobiographique à clés et à tiroirs, Caravansérail se présente comme une série de tableaux évoquant avec causticité l'esprit d'une époque prise dans le tourbillon des avant-gardes. On y retrouve Duchamp, Picasso, Breton, Eluard, Desnos, Vitrac, Aragon, Ernst, Cendrars, Cocteau, et d'autres encore, chacun suscitant des salves bien senties. Face au surréalisme en passe de triompher, le baroud d'honneur du dadaïsme.

Édition établie par Luc-Henri Mercié.

De (auteur) : Francis Picabia

Expérience de lecture

Avis des libraires

" Un roman surréaliste (où Pierre Moribond cache Marcel Duchamp), témoignage jubilatoire du Paris des années 1920."
Arts Magazine

"Un régal"
"Il faut dire que dans ce Caravansérail coloré, drôle, vivant et résolument autobiographique, Picabia (nous sommes en 1924) règle ses comptes avec la papauté surréaliste incarnée par André Breton."
|Jean-Louis Ezine
Le Nouvel Observateur

" C'est une joyeuse insurrection, qui éclate alors moins comme une bombe dans un paysage artistique et littéraire qui n'en manque pas, que comme l'un de ses beaux feux d'artifice qui brille encore, à distance. "|Frédéric Aribit
lacauselitteraire.fr

" Caravansérail est le contraire d'un pamphlet ou d'une thèse sérieuse dont ils auraient pu se revendiquer ; c'est une pochade, un hommage libre, joyeux et n'appartenant à aucune école à la vie et au plaisir. "
|Patrick Scemana
La République de l'art

" Le roman nous offre un portrait décapant du milieu culturel parisien des années 1920. Caravansérail porte bien son nom qui voit défiler la joyeuse caravane des personalités artistiques de l'époque [...] "|Clémentine Baron
Le Magazine littéraire

A propos de Picabia : "Peintre à l'ironie grandiose qui lançait des peaux de banane aux surréalistes à l'assaut du pouvoir [...]"|Eric Dussert
Le Matricule des anges

"Ce que l'on comprend avec Caravansérail, c'est que ce n'est pas seulement la peinture qu'aura voulu renouveler Picabia en la sortant des concepts devenus caduques de "beauté" ou de "sujets nobles" ou encore de "gravité", c'est à l'art du roman qu'il s'attaque ici avec férocité et drôlerie, et enfin à l'art tout court, à l'art comme accessoire de mode bourgeois, mensonge prêt à acheter, véhicule de conventions se faisant passer pour romantique ou pseudo rebelle."
|Nelly Kaprièlian
Les Inrockuptibles

"Caravansérail révèle un écrivain libre et désinvolte."
|J.M Gavalda
Le Midi Libre

"C'est bel et bien sa vie que met en scène Picabia, dans une autofiction avant l'invention de l'autofiction."

Vogue

"Cette curiosité [...] témoigne remarquablement d'une époque et de son ambiance."|Jean-Claude Lebrun
L'Humanité

"Plus qu'un roman à clés, Caravansérail présente une multiplicité de reflets. Il offre une fresque aux perspectives mêlées, aux regards croisés. Tout dépend d'où et qui l'on regarde. L'époque est saisie avec un cynisme dévastateur. C'est lucide et drôle."|Xavier Houssin
Le Monde des livres

"Caravansérail est une expérience littéraire unique et jubilatoire, une lecture à tiroirs, truffée de paradoxes et d'allusions aux avant-gardes qui dominaient alors la scène culturelle parisienne."

Beaux Arts

" Un Picabia à découvrir et un roman à ne pas manquer."|Anne-Marie Mitchell
La Marseillaise

"Voilà un éclairage sur les années 20 qui décoiffe. Les réflexions intelligentes et corsées de Picabia sont intemporelles [...]"
|Nadine Monfils
Focus Belgique

" Une pépite."

Les Inrockuptibles

"Une curiosité [...] 'Anti' avant tout, Picabia exècre le conformisme, titille le surréalisme et feint de haïr le dadaïsme... même s'il est l'un de ses inventeurs ! Car cet artiste unique n'a peur de rien et surtout pas du ridicule."|Héléna Villovitch
Elle