Critique de la raison nègre : Le livre de Achille Mbembe

Achille Mbembe fait partie de ces optimistes paradoxaux qui prédisent le pire, sans jamais perdre foi en l'avenir. Né au Cameroun, il partage sa vie entre Johannesburg, en Afrique du Sud, où il enseigne l'histoire et les sciences politiques à l'université de Witswatersrand, et à l'université Duke, aux Etats-Unis. Dans son dernier essai, Critique de la raison nègre, on retrouve ses thèmes de prédilection et en particulier le poids sur l'imaginaire d'une histoire tourmentée (la traite des esclaves, la colonisation). Elle a façonné une identité complexe, celle des Noirs, si longtemps "emprisonnés dans le cachot des apparences". Certes, l'esclavage a été aboli et la colonisation appartient au passé. Mais, aujourd'hui, de nouvelles formes d'aliénation apparaissent, l'Autre reste stigmatisé, et l'ogre capitaliste a atteint son rêve d'horizon illimité. Une fatalité ? Pas forcément, rétorque ce penseur qui nous invite à reconsidérer la géographie du monde.|Maria Malagardis

La thèse d'Achille Mbembe est simple et elle est forte: le néolibéralisme et la réactivation de la logique des races qu'il met en oeuvre sont en train de faire du nègre le paradigme d'une humanité subalterne. Critiquer cette situation oblige à déconstruire radicalement les figures jumelles produites par la modernité: le nègre, la race.|Tiphaine Samoyault

Penseur africain parmi les plus importants d'aujourd'hui, Achille Mbembe publie Critique de la raison nègre. Un très grand livre pour saisir autant les horizons du continent africain que les enjeux politiques du monde entier.|Jean-Marie Durand

Achille Mbembe, 56 ans, historien et philosophe camerounais installé en Afrique du Sud, enseignant à Johannesburg et à Harvard (États-Unis), écrit régulièrement des essais percutants. L'avant-dernier, " Sortir de la grande nuit " (La Découverte, 2010), exhortait les citoyens africains à prendre leur destin démocratique en mains. Le dernier, " Critique de la raison nègre " (La Découverte, 2013), dégomme magistralement le racisme.|Sabine Cessou

L'histoire e les choses se tournent vers nous [...] (et) l'Europe ne constitue plus le centre de gravité du monde " observe Achille Mbembe en introduction de Critique de la raison nègre, signalant ainsi le nouvel espace dans lequel il déploie son propos. Il serait abusif de voir un quelconque repli dans le " nous " de Mbembe, son projet consiste à mettre des mots sur les tensions de notre présent lorsqu'il tente de deviser d'altérité et de différence. " De l'acharnement colonial à diviser, à classifier, à hiérarchiser et à différencier, il est resté quelque chose, des entailles, voire des lésions. Pis, une faille a été érigée, qui demeure " . Et, c'est à la recherche de spectres – dont on ne sait pas s'ils appartiennent ou non au passé – que part Mbembe. Spectres longuement fabriqués par l'Europe et qui traversent encore sa pensée, les imaginaires, les discours et les politiques contemporaines : le " Noir ", le " Nègre ". Ils servent désormais " un style de réflexion critique sur le monde de notre temps " qui ne relève ni de " l'histoire des idées " et, encore moins, de la " sociologie historique ", compte tenu du fait que le " Nègre " a occupé différents étages d'un édifice intellectuel européen chancelant.|Eddy Banaré

En puisant dans l'histoire ainsi que dans l'inconscient littéraire, Mbembe identifie trois contextes de fabrication de l'identité nègre : l'esclavage, la colonisation et l'apartheid. Il déconstruit ainsi le discours qui a entraîné, tout autant que masqué, les douleurs de la violence raciale.|Michel Agier

Après son essai très remarqué, Sortir de la grande nuit. Essai sur l'Afrique décolonisée (2010), le Camerounais Achille Mbembe est de retour avec un titre que certains pourront trouver provocateur : Critique de la raison nègre. Ce clin d'oeil au classique philosophique de Kant est pourtant diablement bien trouvé puisque cet essai appelle en substance à ne plus prendre l'Europe comme " centre de gravité du monde ". Professeur d'histoire et de sciences politiques à l'université de Witwatersrand à Johannesburg, Achille Mbembe lutte contre les concepts établis et la pensée paresseuse : " À partir de l'Afrique, je cherche à contribuer à une critique politique, culturelle et esthètique du temps qui est le nôtre, le temps du monde ".