Debout sur mes paupières : Le livre de Jessica L. Nelson

Mariée, mère d'un petit garçon, Elisabeth M. semble tout avoir pour être heureuse. La réalité est plus complexe. Sculptrice, elle se réfugie souvent dans son atelier et se montre dans les vernissages. Mais Elisabeth est une femme torturée pour qui devenir mère fut une épreuve. Depuis, elle délaisse son petit garçon, son mari, et est une fille lointaine pour ses parents. Passionnée par la belle Lee Miller, muse des surréalistes et photographe, qui l'inspire, elle rêve de sculpter l'oeuvre de sa vie jusqu'à en être hantée jour et nuit. Emportée par son obsession,
elle sombre peu à peu. Jessica L. Nelson a réussi un roman brillant, intriguant, captivant et bouleversant. On avait rarement aussi bien décrit les différents visages de la création.

[...] Avec son sixième livre, Debout sur mes paupières (Belfond), Jessica Nelson mêle brillamment les genres en évoquant le destin croisé de deux femmes qui évoluent au bord de la folie, entre recherche artistique et création destructrice. Au centre de ce récit, la personnalité de Lee Miller, muse des surréalistes, mannequin, photographe de mode puis de guerre, et surtout incarnation de la femme libre du XXe siècle. Une réussite !|Laurent Caillaud

[...] D'une plume incisive et parfaitement juste, Jessica L. Nelson, fondatrice des Éditions des Saint-Pères et collaboratrice de Point de Vue, décortique le processus de création, l'enfantement et l'obsession artistique. La grande originalité de ce roman vient de sa complexe mise en abyme. La figure de la narratrice se mêle à celles de ses deux héroïnes, tout en invitant son éditrice à participer à l'élaboration de son texte. Étonnant jusqu'au final qui renverse avec brio toute l'histoire.|M.H.

Jessica L. Nelson livre ici un roman qui revient sur les affres de l'amour, lorsqu'il devient obsessionnel. Deux personnages féminins se croisent au fil des pages et font revivre le Paris des années folles. D'un côté, il y a Elisabeth, bourgeoise mariée et presque quadragénaire, qui sculpte pour oublier son ennui et ses rêves déçus et, de l'autre, Lee Miller, fille décomplexée et muse des surréalistes, à la fois mannequin et photographe à la mode. La rencontre des deux femmes débouche sur une passion fiévreuse qui, lentement, entraîne la première dans le piège de la déraison. Au-delà d'un récit qui relate des amours illicites à une époque dominée par le christianisme, l'auteure recrée l'ambiance de l'entre-deux guerres et ausculte les motivations de chaque personnage en insistant sur ses contradictions et ses fêlures. Présenté sous la forme d'un long flash-back, " Debout sur mes paupières " débute par la fin et revient sur le cours des événements qui ont mis deux personnes, a priori jamais destinées à se rencontrer, en présence. Un second thème émerge des chapitres. Il est ici question du mystère de la création, de la nécessité d'être vrai dans une oeuvre et de la nécessité de ne jamais se laisser brider par rien ni par personne. Entre désir et douleur, les mots s'égrènent au fil des saisons qui passent et ne perdent jamais leur intensité, jusqu'à l'épilogue qui surprendra plus d'un lecteur.|Daniel Bastié

"Audacieuse, libre, profonde, Nelson nous tient, du début à la fin, entre anesthésie et électrochocs, par le bout du sens et des mots. Son roman trouble et fascine."