Des climats et des hommes : Le livre de Jean-François Berger

En 2009, un riche colloque faisait le point sur les divers changements climatique auxquels l'homme a été confronté au cours de son histoire et de sa préhistoire. Organisé par l'Institut de recherches archéologiques préventives, la Cité des sciences et de l'industrie et Météo France, il réunissait des spécialistes de diverses disciplines (climatologues, glaciologues, archéologues). Les actes de ce colloque répondent à un enjeu brûlant: en quoi la connaissance des accidents passées peut-elle éclairer la crise en cours due à l'homme, devenu, une force de la nature ?

Agriculture, peuplement, développement économique... Depuis le bing bang originel, le climat n'a cessé d'évoluer et l'activité humaine avec. Des derniers chasseurs-cueilleurs à la hausse actuelle du niveau de la mer, les variations climatiques ont eu des effets tantôt favorables, tantôt dramatiques sur les sociétés. Pour décrypter ces interactions, cet ouvrage rassemble des climatologues, des glaciologues, des archéologues et des historiens. Le croisement des disciplines scientifiques offre une analyse pour mieux comprendre les changements en cours. Car si les impacts futurs du changement climatique sont impossibles à estimer précisément, les leçons du passé peuvent aider à les aborder avec lucidité.

Depuis la formation de la Terre, le climat n'a cessé de varier. L'originalité de cet ouvrage, issu d'un colloque organisé en 2009 par Météo-France, l'Institut de recherches archéologiques préventives et la Cité des sciences et de l'industrie (aujourd'hui regroupée avec le Palais de la Découverte au sein d'Universciences), est de réunir tout le spectre des chercheurs qui contribuent à la connaissance des climats du passé pour en reconstituer l'évolution dans sa longue durée, depuis l'apparition des premiers hominidés jusqu'à la période contemporaine. Au-delà des changements du climat, ces recherches s'attachent à leurs effets sur les sociétés humaines.