Echec et mat : Le livre de Stephen L. Carter

"D'une part, Carter est un universitaire noir et de renom et, d'autre part, l'intrigue adroitement ficelée touche à des questions identitaires restées jusqu'ici largement inexplorées dans la littérature américaine. La combinaison est détonante: depuis sa parution le 2 juin, "Échec et mat" ne quitte plus la liste des best-sellers du "New York Times". Il faut dire qu'avant la publication de son roman, Carter jouissait déjà d'une notoriété qui s'étendait bien au-delà de Yale. Conseiller sporadique de Bill Clinton, Stephen Carter s'est distingué en prenant parti pour une plus grande présence du religieux dans le discours civique. Et, chose rare chez un intellectuel noir outre-Atlantique, Carter critique dans une certaine mesure le politique américaine des quotas visant à favoriser les minorités ethniques. Depuis 1991, il a ainsi publié sept ouvrages socio-politiques destinés au grand public. Mais avec "Échec et mat", Carter se lance sur un terrain tout à fait neuf: le "legal thriller', un roman policier avec pour toile de fond le milieu politico-judiciaire de Washington et l'univers des prestigieuses law schools américaines. (...)" "Le Monde des livres", 30 août 2002 "Les États-Unis sont dirigés par des juristes, et chaque génération produit au moins un romancier-juriste qui a une histoire passionnante à raconter sur un aspect négligé de la vie juridique américaine. Scott Turow, un procureur de Chicago, l'a fait dans les années quatre-vingt avec "Présumé Innocent". La dernière recrue du genre est Stephen Carter, professeur de droit à Yale, et auteur de nombreux essais remarqués. S'il est un best-seller dont nous entendrons parler ce printemps, ce sera forcément "Échec et mat", acheté par Alfred A. Knopf et Jonathan Cape au terme d'enchères comme on en a rarement vues à Manhattan. Il faut dire que les éditeurs sont tombés sous le charme de ce roman qui associe magistralement le rythme d'un thriller juridique à la finesse d'un roman littéraire. (...) Un livre passionnant, dont le ressort est un cocktail détonant d'intrigues et de personnages. Hollywood s'est déjà emparé du roman et on a avancé de nombreux noms pour le rôle principal. Il y aura bien d'autres romans à la mode publiés l'année prochaine à New York et à Londres, mais peu pourront rivaliser avec cette analyse subtile d'un aspect méconnu de la société américaine, et peu exerceront la même emprise irrésistible sur l'imagination du lecteur." Robert McCrum, "The Observer", 30 décembre 2001