Histoire du Proche-Orient contemporain : Le livre de Leyla Dakhli

Vaste programme que de faire le point sur l'histoire du Proche-Orient contemporain. En seulement 128 pages, Leyla Dakhli, historienne, chercheure au CNRS, parcourt le XXe siècle de cette région (Liban, Syrie, Israël, Jordanie, Irak, Territoires palestiniens occupés) souvent réduite aux guerres et aux soubresauts qui l'ont secoué. De la fin de l'Empire ottoman aux Etats modernes, son regard se porte sur les luttes sociales et les mobilisations populaires : mouvements de jeunesse, luttes ouvrières et féministes. Une histoire méconnue, occultée par les questions géopolitiques mais pas seulement : "Si les sociétés n'étaient pas perçues, c'est aussi parce que les régimes en place ne souhaitaient pas qu'elles le soient, sinon sous une forme conforme à leurs souhaits."|Anastasia Vécrin

Il est sans doute peu de régions qui attirent aussi constamment les feux de l'actualité comme des canons. Mais pourquoi le Proche-Orient est-il devenu une telle poudrière ? Pour le comprendre, il est bien plus fructueux d'opérer un retour en arrière que de céder aux explications culturalistes superficielles. C'est ce que propose l'auteure dans cette petite synthèse qui arrive à propos. En prenant soin d'articuler l'histoire politique aux facteurs sociaux et culturels, en décrivant notamment l'ambiance très "moderne" des villes de la région dans les années 1920 et 1930, elle propose d'analyser le siècle passé en cinq grandes périodes : la fin de l'Empire ottoman, la colonisation et les révoltes qu'elle a suscitées, l'âge d'or du nationalisme arabe, initié par la Grande Révolte palestinienne, les décennies de plomb (1967-1991) et, enfin, le retour du peuple, qui prend cependant des formes pour le moins contrastées. La suite s'écrit sous nos yeux, avec de grands points d'interrogation, mais aussi, grâce à cet ouvrage, avec une meilleure compréhension de la complexité des tensions en jeu.|Igor Martinache

En proposant une synthèse historique globale du Moyen-Orient, l'historienne Leyla Dakhli se démarque des histoires souvent uniquement nationales de cette région du monde (entre Turquie et péninsule arabique, entre Irak et Méditerranée), et ne se concentre pas non plus sur le seul conflit israélo-palestinien, trop souvent censé tout y expliquer depuis la Seconde Guerre mondiale. Sans ignorer non plus ces deux entrées, elle retrace les luttes contre l'Empire ottoman vieillissant, puis l'affirmation des nations face à l'emprise coloniale, la naissance des Etats et bientôt les "décennies de plomb" (1967-1991), avant le "retour du peuple" après 1991, qui annonce l'onde de choc des révolutions arabes. Une introduction brillante.