La chevauchée des steppes 3000 kilomètres à cheval à travers l'Asie centrale : Le livre de Sylvain Tesson, Priscilla Telmon

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Date de parution : 15/02/2001

Des Montagnes Célestes jusqu'à la mer d'Aral, un récit d'aventures sur la piste des grands écrivains voyageurs. Deux cahiers photo.

Fascinés par le mystère des terres du Turkestan, Priscilla Telmon et Sylvain Tesson ont traversé l'Asie centrale à cheval, seuls dans l'immensité des steppes. Renouant avec la rude tradition des caravaniers, ils ont parcouru 3 000 kilomètres au pas de leurs trois montures Ouroz, Boris et Bucéphale.Leur aventure va durer près de six mois: des alpages perchés du Kazakhstan jusqu'aux hautes montagnes du Kirghizistan, des vallées sèches du Tadjikistan aux oasis de Samarcande et de Boukhara, des déserts d'Ouzbékistan aux marais de Karakalpakie. Le périple s'achèvera sur les rivages asséchés de la mer d'Aral.Dans leurs sacoches, pour tout viatique ils n'emportent que les récits des explorateurs qui se sont succédé dans la région depuis le XIVe siècle, de Marco Polo à Ella Maillart, et associent à travers les siècles leur propre regard à celui de ces illustres écrivains voyageurs.Malgré les embûches tendues par les éléments (tempêtes, marais, aridité), les arrestations par les agents de l'ancien KGB, les attaques de grands chemins, ils garderont de cette chevauchée le souvenir d'une merveilleuse plongée dans l'histoire d'hier et d'aujourd'hui – souvent émouvante, parfois burlesque – à la rencontre des cavaliers-nomades héritiers de Gengis Khan et des peuples tout juste libérés du grand frère soviétique et qui regrettent déjà la "bolchevita".

De (auteur) : Sylvain Tesson, Priscilla Telmon

Expérience de lecture

Avis Babelio

jeannelerrante

• Il y a 2 mois

Sylvain Tesson et Priscilla Telmon racontent leur chevauchée au départ d’Amalty (Kazakhstan) jusqu’à la mer d’Aral, entre l’été et l’hiver 1999, un voyage de trois mille kilomètres à travers les cinq États en « stan » de l’ex URSS : Kazakhstan, Kirghizistan, Tadjikistan, Turménistan, Ouzbékistan. Le récit est savoureux, riche d’anecdotes plus truculentes les unes que les autres. La description des paysages, toujours précise, jamais lassante, est enrichie de faits historiques et de précisions géopolitiques. La méthode des deux compères : aborder les pays traversés « livres en main », ainsi ils se révèlent « simultanément, en lecture et en nature ». Une bibliographie foisonnante figure d’ailleurs à la fin de l’ouvrage. À Boukhara : « Nous allons sur nos montures anachroniques, animés par l’illusion de retrouver dans le visage de la ville nouvelle quelques-uns de ses traits antiques décrits dans les vieux livres. » Promenades livresques, randonnées équestres nous entrainent d’enchantements en déceptions car si l’aventure est source de belles rencontres elle comporte aussi son lot de dangers et de désagréments. « Il suffit d’un pas pour entrer dans un autre univers… ». Il suffit aussi d’un livre ! J’ai effectué un beau voyage aux côtés de ces deux cavaliers intrépides. Ils m’ont permis de découvrir des contrées où je n’irais probablement jamais. J’ai gouté avec eux « les rigueurs du chemin et les délices de la halte ». J’ai aimé la complicité nouée jour après jour avec les trois chevaux acquis sur place pour effectuer le périple : Ouroz, Boris et Bucéphale (le livre leur est dédié…). J’ai apprécié le regard tantôt émerveillé tantôt sans concession porté sur les pays traversés. Cette vision équilibrée entre le bon et le mauvais, le plaisir et les contraintes, m’entraîne sans que je puisse expliquer pourquoi à paraphraser Maupassant : un voyage, voyez-vous, ça n’est jamais si bon ni si mauvais qu’on croit…

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