La chevauchée des steppes : Le livre de Sylvain Tesson, Priscilla Telmon

Sylvain Tesson et Priscilla Telmon racontent leur chevauchée au départ d’Amalty (Kazakhstan) jusqu’à la mer d’Aral, entre l’été et l’hiver 1999, un voyage de trois mille kilomètres à travers les cinq États en « stan » de l’ex URSS : Kazakhstan, Kirghizistan, Tadjikistan, Turménistan, Ouzbékistan. Le récit est savoureux, riche d’anecdotes plus truculentes les unes que les autres. La description des paysages, toujours précise, jamais lassante, est enrichie de faits historiques et de précisions géopolitiques. La méthode des deux compères : aborder les pays traversés « livres en main », ainsi ils se révèlent « simultanément, en lecture et en nature ». Une bibliographie foisonnante figure d’ailleurs à la fin de l’ouvrage. À Boukhara : « Nous allons sur nos montures anachroniques, animés par l’illusion de retrouver dans le visage de la ville nouvelle quelques-uns de ses traits antiques décrits dans les vieux livres. » Promenades livresques, randonnées équestres nous entrainent d’enchantements en déceptions car si l’aventure est source de belles rencontres elle comporte aussi son lot de dangers et de désagréments. « Il suffit d’un pas pour entrer dans un autre univers… ». Il suffit aussi d’un livre ! J’ai effectué un beau voyage aux côtés de ces deux cavaliers intrépides. Ils m’ont permis de découvrir des contrées où je n’irais probablement jamais. J’ai gouté avec eux « les rigueurs du chemin et les délices de la halte ». J’ai aimé la complicité nouée jour après jour avec les trois chevaux acquis sur place pour effectuer le périple : Ouroz, Boris et Bucéphale (le livre leur est dédié…). J’ai apprécié le regard tantôt émerveillé tantôt sans concession porté sur les pays traversés. Cette vision équilibrée entre le bon et le mauvais, le plaisir et les contraintes, m’entraîne sans que je puisse expliquer pourquoi à paraphraser Maupassant : un voyage, voyez-vous, ça n’est jamais si bon ni si mauvais qu’on croit…