La Fille de l'illusionniste : Le livre de Amita Parikh

J’ai beaucoup apprécié cette couverture qui nous immerge en avant-première dans un des thèmes de l’histoire. Le domaine du cirque. Je n’ai pas l’habitude de me plonger dans cet univers, mais c’est chose réussite avec ce roman. J’aime énormément le contexte de la Seconde Guerre mondiale donc c’était un plaisir de m’y replonger lors d’une nouvelle intrigue. Des thèmes tels que le handicap ou l’acceptation sont aussi abordés. L’histoire s’installe petit à petit avec l’enfance de Lena, et à partir de la deuxième partie tout commence à s’accélérer. J’ai retenu ma respiration lors de plusieurs scènes. Quant aux personnages, ils sont tellement bien travaillés que j’ai eu l’impression qu’ils existaient vraiment. Je m’y suis beaucoup attachée. Un détail m’a tout de même un peu perturbé. Il s’agit de l’âge du personnage principal, elle me parait tellement mature que je n’arrivais pas à m’y faire au début du roman. Ce livre est une pépite, je vous le recommande fortement. Il est impossible à lâcher avant d’arriver à la fin.

J’ai poussé la porte du monde des merveilles avec la volonté de découvrir les éditions Faubourg Marigny. J’adore l’univers du cirque donc je savais que le premier roman d’Amita Parikh n’allait pas faire long feu. Dans ce roman historique, nous suivons une troupe d’artistes de cirque. Comme moi, Léna Papadopoulos a un handicap moteur. On la voit affronter sa réalité. Littéralement, faire un pas en avant, puis deux en arrière. On la voit se battre jour après jour pour gagner son autonomie et sa place dans une société qui la fait douter de sa propre valeur, sans jamais se décourager. L’auteure a les mots justes pour décrire l’incapacité d'interagir pleinement avec l’environnement à cause d’une altération corporelle mais ce n’est pas son seul talent. J’étais avide de lire les descriptions des spectacles. Je m’imaginais assise sur les gradins en train de regarder les représentations sans animaux de Théo, le père de Léna. J’ai été très réceptive à toute la magie et aux voyages à travers l’Europe de ce cirque itinérant. L’aspect culturel est vraiment bien traité. Il en va de même concernant la tension narrative qui s'intensifie au fil du texte. Le récit se déroule sur vingt ans. J’ai eu largement le temps de m’attacher à chaque personnage. Ils portent en eux une différence, un secret à cacher, une idée à défendre mais ce qui est le plus impressionnant, c’est peut-être, le secours donné ou reçu qui ne manque jamais. Je sais que ce livre a été écrit à partir de faits réels. Je ne discute ni le travail de documentation ni la pertinence de croiser la fiction et l’exploitation du travail forcé à Theresienstadt. J’ai lu trop de rapports sur les prisonniers juifs pendant la Seconde Guerre mondiale. Pour cette raison, j’ai un petit peu moins aimé la partie qui raconte la vie quotidienne dans ce ghetto-camp. Cette nouveauté contient des facilités scénaristiques. Son atmosphère envoûtante explore les sentiments humains et fait de cette lecture une aventure inédite.

Bienvenue sous le chapiteau du Monde des Merveilles, le plus incroyable des cirques qui sillonne l'Europe. L'histoire commence quelques années avant la Seconde Guerre mondiale. Dans cette troupe, parmi les contorsionnistes et autres acrobates, le clou du spectacle est réalisé par un illusionniste hors pair, Théo Papadopoulos. Lorsqu'il a rejoint le cirque, sa seule condition était que le directeur subvienne aux besoins de son bébé, Lena, lui fournissant, quoi qu'il arrive, la meilleure éducation et les meilleurs soins, car sa mère venait de mourir. C'est donc Lena que l'on va suivre. Fillette généreuse, très intelligente mais rejetée au sein du cirque car elle est infirme - clouée dans un fauteuil roulant après avoir contracté la polio. Pourtant, la principale qualité de Lena est la détermination. Malgré son handicap, elle se bat pour exister car elle sait qu'elle peut accomplir de grandes choses. Après une enfance solitaire, à l'exception de son père, elle rencontre Alexandre, un orphelin juif recueilli par le cirque, méfiant et aussi seul qu'elle. Alexandre la soutiendra, l'encouragera et l'aimera jusqu'à ce que la guerre arrive et balaie leur quotidien. Une histoire d'amour tragique, émaillée par le courage et la force de caractère de Lena. Une héroïne à qui la vie n'a pas souri mais qui croit assez en elle pour changer son destin.

La magie a opéré avec ce très beau roman La fille de l’illusionniste. Nous suivons le destin de trois personnages centraux. Léna, petite fille infirme suite à la polio, Theo son père protecteur et Alexandre, une rencontre charnière. Début des années trente, Théo se voit seul à élever son bébé Léna après le décès en couches de son épouse. Remarqué pour ses talents en tant qu’illusionniste, il est repéré par Horace le directeur d’un train gigantesque « Le monde des merveilles ». Théo sera la star des représentations menées par le cirque. Et n’aura de cesse de protéger sa fille à tous prix. Léna grandira dans ce cirque et sera frappée par le rejet des autres enfants vu son infirmité. La solitude sera lourde à porter pour la petite fille. Même si elle se nourrit de livres et de l’amour de son père. A l’arrivée du petit Alexandre aux portes de la seconde guerre mondiale, le monde de Léna et de son père va s’en retrouver bouleversé. Sans compter ce secret qui hante Theo… et pourrait mettre à mal sa relation avec Léna. J’ai beaucoup aimé cette histoire. Les personnages sont bien campés et prennent vie devant nos yeux. Les descriptions du monde des merveilles sont souvent à couper le souffle : les costumes décrits avec une beauté féminine rare, le labyrinthe des miroirs, et ce train qui avance, traversant pays, drames de l’Histoire et espoir. La magie a aussi grandement sa place dans ce roman nous offrant des images spectaculaires ou d’une jolie poésie. Je vous recommande ce roman historique teinté de magie et d’amour de grande beauté.