Le grand truquage : Le livre de Lorraine Data

Sarko en a fait un procédé pour valoriser son bilan ou critiquer l'héritage légué par ses prédécesseurs, il brandit chaque fois une statistique. Et si, au nom de "la culture du résultat", il assigne un objectif - pour 2012 évidemment - à ses ministres, c'est toujours en terme de chiffres. Dans la bouche de Sarko et dans celle de son équipe, les chiffres ont pour vocation d'asséner une vérité indiscutable. Mais si ce déluge de certitudes n'était que la version moderne du mensonge ? C'est ce que décrit, en 180 pages serrées, Le grand truquage, un livre que publie, cette semaine, La Découverte. Sous le pseudonyme de Lorraine Data se cachent des statisticiens travaillant à l'Insee ou dans les principaux ministères concernés. Constats, bilans, promesses: ils ont tout épluché. Et le truquage des mesures atteint la démesure.|Alain Guédé

À écouter ceux qui nous gouvernent, tout va bien en France et Sarkozy tient ses promesses: le pouvoir d'achat se maintient, le chômage aura baissé en 2012, la pauvreté aussi, les salariés gagnent plus, l'insécurité baisse et enfin, l'immigration est désormais maîtrisée et choisie. Tout cela chiffres statistiques à l'appui. Ce serait beau si c'était vrai mais ce tableau idyllique que le gouvernement et Sarkozy comptent présenter aux Français lors de l'élection de 2012, est le fruit d'un truquage éhonté des indicateurs statistiques. C'est ce que montre un livre publié sous un pseudonyme et écrit par un collectif de fonctionnaires de la statistique et de la recherche publique.

Fâcheuse tendance que celle des gouvernements à voir dans les chiffres une arme de communication: nos dirigeants insistent auprès de leurs administrations pour qu'elles émettent des statistiques conformes aux objectifs qu'ils avaient annoncés. Réunis au sein d'un collectif, sous le pseudonyme de Lorraine Data, les acteurs de différentes institutions comme l'Insee, les organismes de recherche et autres services statistiques ministériels, décortiquent et mettent en lumière la dérive de l'usage politique des statistiques publiques: vrais chiffres du chômage, véritable évolution du pouvoir d'achat, véridique état des lieux de la délinquance, réalité de l'immigration... Réelle entourloupe ! Ainsi, on apprend comment - de plus en plus depuis 2002 - les gouvernements français qui se sont succédé se sont fait mousser grâce à ce fameux "bricolage statistique". C'est clair comme deux et deux font quatre !|J. L. B.

Il travaille à l'avant-poste de la production statistique. Mais il a décidé de franchir le pas: pour expliquer comment les chiffres qu'il triture à longueur de journées sont récupérés par le politique. Ou plus exactement par le gouvernement. Alors, sous couvert d'anonymat, parce que tenu à l'obligation de réserve, il a accepté la proposition de plusieurs de ses confrères: " participer à l'écriture d'un livre, pour expliquer qu'il y a une dérive de l'usage politique des statistiques publiques." Son nom, Lorraine Data. Un nom de code sous lequel s'abritent d'autres fonctionnaires, eux aussi issus de la statistique publique et de la recherche et qui ont écrit collectivement Le Grand truquage. [...] Multipliant les exemples, le collectif Lorraine Data met au jour les procédés utilisées par le gouvernement: sélection de chiffres censés flatter l'action gouvernementale, dénigrement de la qualité des données de ses propres services lorsqu'elles ne lui sont pas favorables...|Vittorio de Filippis

Un président de la République qui fustigela mesure du pouvoir d'achat, des ministres qui critiquent le "pessimisme" de l'Insee sur ses prévisions de croissance, des débats à rebondissements sue la mesure du chômage: les statistiques ont fait l'objet ces dernières années de polémiques récurrentes. Dans ce contexte tendu entre politiques et experts, Le Grand truquage est le témoignage d'"indignation" de statisticiens qui dénoncent la multiplication de "dérives" dans l'usage des chiffres. Ils décrivent, exemples à l'appui, quatre techniciens usuelles des politiques pour faire passer leurs messages: "ne retenir que ce qui arrange; utiliser un indicateur "écran"; changer la façon de compter en gardant apparemment le même indicateur; faire dire à un chiffre ce qu'il ne dit pas".|V. L. B.