Les Echappés : Le livre de Renaud Rodier

«La malédiction de l’espoir» Voilà un premier roman qui fera date ! En entremêlant des parcours très différents, Renaud Rodier réussit une vaste fresque pleine de bruit et de fureur, mais aussi de résilience et d’humanité. Dans leur quête, les personnages vont se croiser et s’enrichir de leur confrontation. Voilà sans conteste l'un des romans les plus aboutis de cette rentrée. Après un prologue un peu déroutant – la confession d'un homme qui court sur un pont qui n'a pas de fin – on va découvrir les différents personnages au fil des chapitres, à commencer par Lauren Bairnsfather. Née à Kiowa, un trou perdu du Kansas, la jeune fille va mener une vie solitaire, perchée dans la cabane sur un arbre construite par son quincailler de père, qui passe le plus clair de son temps à bricoler dans son garage. Avec son voisin Kip, tout aussi secret qu'elle, ils vont connaître un parcours scolaire assez tourmenté, qui va culminer lors du bal de fin d'année, dont Lauren sera l'une des rares survivantes. Car c’est avec un fusil mitrailleur qu’un élève va se venger de toutes les humiliations et frustrations subies. Il va transformer la fête en un bain de sang. Lauren décide alors de partir pour New York. Aaron Friedmann est quant à lui le descendant d'une famille juive de Vienne. Son grand père a échappé aux camps de la mort pour se réfugier à New York. Une histoire qu'il ne découvrira toutefois que bien des années plus tard, après la représentation de Brundibár au Metropolitan. Ce n'est en effet qu'en 1983, après avoir interprété un rôle dans cet opéra pour enfants écrit en 1942, et qui fut mis en scène dans le camp de Theresienstadt, qu'il pourra reconstituer le parcours de sa famille. Émilie Ruelle est fille d'expats, passant de Rio à Caracas, avant d'atterrir à Mumbai en Inde. C'est là qu'elle fera la connaissance d'Aashakiran Yengde, ou plus simplement Aasha, une intouchable qui va devenir sa meilleure amie. Jusqu'au jour où elle est congédiée pour un vol de bijoux qu’elle n’a pas commis. En rupture de ban, Émilie part alors aussi à New York, plus précisément à l'Université de Columbia. Quand Kip prend à son tour la parole, c'est pour nous donner sa version de l'histoire, et dévoiler ce que Lauren ignore. Puis ce sera le tour d'Aasha de rétablir quelques vérités sur ses rapports avec son père, ses relations avec Émilie et sur le financement des ses études dans la prestigieuse Caltech. Nathaniel Bridge vit pour sa part à Monterey en Californie avec son père Adam. Par un soir de tempête, ils recueillent Olivia, tombée en panne non loin de leur villa. La belle naufragée restera finalement sept ans aux côtés du scénariste et de son fils, avant que ce dernier ne quitte l'adolescence et la Californie pour la Juilliard School de New York. Puis vient le tour de Harry Bairnsfather de dévoiler un secret de famille, après avoir raconté sa rencontre avec sa femme Becky. Et souligner, pour l'ancien Marine revenu du Vietnam en pièces, que «le mariage, encore plus que la guerre, lui a enseigné que les mensonges sont parfois plus utiles à la survie que la vérité.» Dans la seconde partie du livre, comme vous vous en doutez, l'auteur va faire se croiser les différents personnages. Émilie va entrer dans la vie de Lauren, puis les deux nouvelles amies vont assister l’une après l’autre à une pièce de théâtre dans laquelle joue Nathaniel. Aaron quant à lui, croisera Lauren sur la grande-roue de Coney Island, ou plus exactement fera croire au hasard de cette rencontre. C'est aussi lui qui fera la connaissance d'Aasha dans les eaux du lac Baïkal. Mais arrêtons-là. Je vous laisse découvrir par vous-mêmes ces fils tissés entre les uns et les autres, cette habile construction romanesque qui permet de mieux cerner, page après page, la personnalité et la psychologie de personnages auxquels on s'attache très vite, notamment en raison de leurs failles et de leurs doutes. Renaud Rodier a réussi une fresque d'une grande humanité qu’il a lui-même très joliment résumée : «L'histoire tournerait autour de quatre protagonistes, des antihéros esquintés par leur enfance, et de leur quête de l'âme sœur, cet «autre moi» fantasmé, seul à même de les arracher à leur spleen. Une sorte de quête baudelairienne, où l’Idéal et le Beau seraient incarnés par une figure distante et fugitive qui manifesterait ce gouffre croissant entre ce qu'ils étaient et ce qu'ils auraient été capables d’être, la malédiction de l'espoir.» NB. Tout d'abord, un grand merci pour m'avoir lu jusqu’ici! Sur mon blog vous pourrez, outre cette chronique, découvrir les premières pages du livre. Vous découvrirez aussi mon «Grand Guide de la rentrée littéraire 2024». Enfin, en vous y abonnant, vous serez informé de la parution de toutes mes chroniques.

Grand amateur de thrillers et de polars, j ai adoré ce roman que j ai dévoré. Cette histoire à tiroirs est captivante et les personnages m ont happé. On découvre chapitre après chapitre leurs vies, leurs facettes, leurs destins entremêlés. On s y projette , on les vit et on s y attache. A lire !

Ce roman choral, qui explore les destins croisés de plusieurs personnages, est véritablement captivant. Il nous transporte d'une ville à l'autre et d'un protagoniste à l'autre avec une fluidité remarquable. Le style est épuré et élégant, sans être pompeux. Le choix d’un dispositif polyphonique habilement manié rythme la lecture. L’auteur floute peu à peu les frontières qui séparent les personnages principaux – ces marqueurs d’identité qu’ils ont hérités à la naissance sans les avoir choisis – jusqu’à ce nous nous demandions s’ils sont huit, quatre ou un. L’intrigue se déroule sur les cinquante dernières années de sorte que les références littéraires, musicales et cinématographiques sont autant d’ancrages utiles qui participent à la construction des personnages et nous identifient, de près ou de loin, à eux. Des gestes, des répliques, et même des silences (qui ont leur importance) parviennent à nous émouvoir profondément. Ce livre nous interroge sur la mémoire et le temps, dont on découvre, au fil des pages, qu’ils ont leur propre géographie, celle de l’âme certainement. Nous sommes entraînés dans un voyage au plus profond de nous-mêmes et nous nous échappons, avec ces échappés qui nous ressemblent tant.

Ils sont nés en France, aux États Unis, en Indes. Ils ont grandi dans un monde où l’argent coulait à flots ou dans celui où chaque centime était gagné à la sueur de leur front. Ils étaient entourés ou plutôt solitaires. Si différents, leurs parcours de vie les a pourtant réuni, pour un instant ou pour une éternité. Chacun a cherché longtemps qu’elle était sa place en ce monde… Et le sens à donner à leur exil… J’ai eu la chance de recevoir ce roman, le tout premier de @renaudrodier. Je le remercie pour sa confiance… Les échappés est un roman choral parfaitement maîtrisé, où l’on découvre l’univers de l’auteur, son écriture fluide et rythmée, ses personnages attachants et une histoire envoûtante. Parce que cette histoire est bien plus que celle de destins croisés… Chaque chapitre s’attache à un personnage. On comprend très vite les liens qui les unissent, parce que là n’est pas le cœur du roman. Ce qui anime Lauren, Aaron, Émilie, Nathaniel et Aashakiran est bien plus profond qu’une simple rencontre. C’est la confrontation de mondes différents, la fuite d’un passé douloureux, les secrets de famille qui empoisonnent un présent trop lourd. Alors, chacun à leur manière, avec leurs forces et leurs fragilités, fuit et s’envole à la recherche de leurs origines. Ils veulent trouver leurs places, leurs rôles, ce que la vie attend d’eux et enfin alléger leurs âmes blessées. Si chaque lecteur trouvera un sens à cette lecture, nous pourrons tous y puiser la lumière d’une main qui se tend, d’une épaule qui accueille et de bras qui apaisent. La vie est faite de belles et fausses coïncidences… Cette histoire en est la preuve…