Les prophètes du mensonge - Etude sur l'agitation fasciste aux Etats-Unis : Le livre de Norbert Guterman, Leo Löwenthal

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Date de parution : 04/04/2019

Outil de décryptage des discours fascistes aussi bien que manuel de résistance, ce livre semble forgé à la flamme des luttes les plus récentes. Longue enquête sur les agitateurs fascistes, menée dans les États-Unis des années 1940, il s'inscrit dans le cadre des recherches sur la personnalité autoritaire imaginées par les membres exilés de l'École de Francfort.

" Ces étrangers, ennemis de l'Amérique, sont à l'image de ces parasites qui déposent leurs œufs dans le cocon d'un papillon et en dévorent les larves. " C'est ce genre de propos d'une rare violence, disséminés dans des journaux, pamphlets ou discours, qu'examine Les Prophètes du mensonge, en décryptant les techniques de persuasion et les motifs psychologiques de l'agitation fasciste des années 1940 aux États-Unis.
Au-delà du contexte américain de cette époque, par une méthode novatrice empreinte de psychanalyse, les auteurs dégagent les thèmes récurrents, schèmes argumentatifs et procédés rhétoriques de cette démagogie pour en révéler le sens implicite et, surtout, la signification politique. L'ouvrage montre comment le malaise social engendré par les sociétés capitalistes modernes est ainsi exploité pour enflammer les esprits, détourner les émotions vers des " ennemis " – l'Autre, le Juif, les Rouges –, cibles faciles d'un discours de haine. L'agitation politique tranche ainsi avec l'activisme progressiste qui, lui, vise à changer effectivement les structures sociales et politiques à l'origine du malaise.
Diagnostic cru sur le devenir de la démocratie, Les Prophètes du mensonge démonte les procédés qui étouffent les capacités de jugement et la pensée réflexive. Un manuel de résistance intellectuelle et politique contre la séduction des discours fascistes, d'une brûlante actualité.

De (auteur) : Norbert Guterman, Leo Löwenthal
Traduit par : Vincent Platini, Emilie Martini
Préface de : Max Horkheimer, Herbert Marcuse, Olivier Voirol

Expérience de lecture

Avis des libraires

Cette traduction en français nous donne des armes pour observer plus finement ce que l'on désigne quand on parle de la vague actuelle de populisme.[...] Il suffit d'un coup d'œil aux réseaux sociaux pour mesurer la pertinence de ces Prophètes du mensonge qui ont troqué le trottoir ou la radio pour la Toile.|Nicolas Weill
Le Monde des livres

Les auteurs de cette étude, intellectuels de l'école de Francfort réfugiés d'une Europe sous le joug nazi, montrent comment " les sociétés capitalistes modernes " savent, quand ça leur est nécessaire, " détourner " les émotions populaires vers des " cibles faciles " : l'Autre,le Juif, les Rouges...
Politis

Même si le contexte envisagé par les deux auteurs a changé, [...] certains mécanismes demeurent et se renouvellent. [...] Les Prophètes du mensonge reste donc un livre important. Nul doute que le regard de ces deux émigrés allemand et polonais, conscients de la potentialité de ces discours anciens – à première vue incohérents et incroyables – et des extrémités auxquelles ils pouvaient conduire, peut contribuer à renforcer l'analyse des discours de haine qui menacent le présent.
Nonfiction

" Beaucoup de discours examinés dans Les Prophètes du mensonge résonnent étrangement de l'autre côté de l'Atlantique, un peu moins d'un siècle après avoir été prononcés. La puissance des réseaux sociaux a remplacé celle des vieux postes de radio, mais des chefs, des vrais, en qui le peuple pourrait " enfin " avoir confiance, il s'en présente tous les jours dans nos démocraties si parfaites. [...] Au cœur de tous les discours, une figure incontournable : l'Ennemi. [...] Mais l'impitoyable ennemi peut prendre d'autres visages. " Le " grand petit homme " qui s'agite derrière son micro dénoncera alors les " Rouges ", les " ploutocrates ", le " gouvernement corrompu ", " les créatures des bas-fonds ". Le livre de Léo Löwenthal et Norbert Guterman refermé, difficile de ne pas entendre les explications sur les ingérences du renseignement militaire russe d'une oreille nouvelle. Car Les prophètes du mensonge, n'est pas tant un livre d'histoire, même s'il est passionnant pour ceux qui aiment les États-Unis, qu'un manuel de pensée critique permettant de décrypter les discours politiques dans un contexte de malaise social ".|Sébastien Lapaque
Le Figaro littéraire

Première traduction française d'un livre publié en 1949 aux États-Unis par Leo Löwenthal, sociologue et philosophe allemand de l'École de Francfort. Pour expliquer la montée du fascisme aux États-Unis dans les années 1930 et 1940, il livre une étude de l'agitation politique, aujourd'hui sensible " sous des traits similaires " au sein des droites extrêmes en Europe et dans le monde, note Olivier Voirol dans sa présentation.|Béatrice Bouniol
La Croix

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Les prophètes du mensonge - Etude sur l'agitation fasciste aux Etats-Unis : Le livre de Norbert Guterman, Leo Löwenthal

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