Les univers multiples - tome 1 Temps : Le livre de Stephen Baxter

L'histoire, écrite en 1999, se déroule en 2010. Plus d'un siècle de dégâts écologiques, d'expansion industrielle et technologique et de croissance démographique incontrôlée a laissé la Terre au bord de la dévastation. Alors que les gouvernements du monde entier sont complètement dépassés par la situation, Reid Malenfant, un homme d'affaire très fortuné, a la solution: l'exploration et la colonisation de l'espace. Alors qu'il tente de convaincre le monde de l'intérêt économique et scientifique de son idée, il est détourné de son objectif par un message venu d'un avenir lointain. Il va alors changer de cible et se tourner vers un petit astéroïde dont l'orbite inhabituelle est calée sur celle de la Terre. Luttant contre ses détracteurs (gouvernement, agences spatiales, …), et alors que des émeutes balaient la planète, il construit un vaisseau spatial et le lance dans l'espace. Entre-temps, la Terre a vu l'apparition soudaine d'« enfants bleus », fantastiquement intelligents, semi-autistes, qui ont rapidement gagné l'aversion de presque tous les gens « normaux » qui les considèrent comme différents et comme une menace pour l'humanité en tant qu'homo sapiens. Réunis, ces enfants inventent une machine pour capturer une pépite quantique, ce qui pourrait avoir des conséquences désastreuses pour le monde. Ce livre fait partit d'un genre que l'on nomme la "hard SF". il évoque les théories actuelles sur la façon dont notre univers est apparu et sur son destin ultime. Il contient également des références aux ondes quantiques rétrogrades, aux pépites quantiques, aux statistiques bayésiennes et évoque une catastrophe imminente qui va littéralement anéantir l'humanité. Il y a donc suffisamment de sujets « durs » pour satisfaire n'importe quel passionné de science et d'astronomie. Si la science est réelle et le récit complexe, ils ne peuvent à eux seuls porter tout le poids de cette histoire. Ses personnages sont bien introduits, et crédibles, mais leur évolution (ou leur absence d'évolution) dans les dernières parties de l'histoire ne sonne pas tout à fait juste. La réaction du monde aux enfants bleus, le message d'une calamité imminente ou le message du futur non plus. Ce livre contient trop d'explications scientifiques sur des concepts assez poussés, pas toujours accessibles au commun des mortels, qui ont un impact sur le rythme de l'histoire et donnent une impression d'un manque d'action. Et la fin est aussi un peu décevante, peut-être même en décalage avec la complexité de l'histoire. En bref, ce livre est une bonne tentative, mais pas totalement réussie.