MAIGRET TEND UN PIEGE : Le livre de Georges Simenon

Depuis six mois, cinq femmes vivant seules sont assassinées à Montmartre. Aucun élément n’a permis d’identifier le tueur. À la suite d’une conversation avec un psychiatre de renom, Maigret monte une mise en scène destinée à faire croire qu’il a arrêté le coupable. Il espère que l’assassin, maniaque tuant probablement pour s’affirmer, sera blessé dans son orgueil, éprouvera un sentiment de frustration et se manifestera par la suite en tentant une nouvelle agression... Dans cette enquête l’aspect psychologique joue un rôle capital, Maigret s’attache à démontrer le mécanisme mental d’un assassin tiraillé entre le besoin d’être aimé et le besoin de s’affirmer. À la fois lâche et orgueilleux, le personnage ne peut résoudre ce conflit que par le meurtre : son cas relève de la psychiatrie.

C'est après avoir revu ce Maigret à la télé (avec Jean Gabin, Jean Dessailly, Annie Girardot, et même Lino Ventura dans un petit rôle), un vieux Maigret en noir et blanc datant de 1955, que je suis allé farfouiller au fin fond de ma bibliothèque pour retrouver le bouquin. D'abord parce que cet excellent film m'avait donné envie de relire le roman, mais aussi parce que dans le film il y a un point obscur, un micmac devrai-je dire, concernant la veste de l'assassin et du bouton arraché lors d'une tentative (ratée) de meurtre. Il me fallait éclaircir ce point parce que dans le film c'est obscur et, à mon avis, incohérent. Alors, j'ai relu. Je confirme que c'est un excellent Maigret et que ce fut un grand plaisir de le relire. La partie psychologique est très développée, pointue même dirais-je, la personnalité de l'assassin demeurant pour Maigret un mystère qu'il ne cesse d'essayer de comprendre sans y parvenir totalement. Mais il y va, notre cher commissaire, de forts bonnes déduction sur cet assassin, sa mère et sa femme. Eh bien, l'histoire du bouton et de la veste est parfaitement clair dans le roman et je me demande ce qui a poussé le scénariste du film à modifier ce point, s'emmêlant les pinceaux de sorte à ce qu'on ne comprenne plus rien à cette affaire de veste et de bouton. Je suis un peu étonné que personne ne s'en aperçoive, à moins que ce soit moi qui déconne (ce qui est toujours possible, vous savez, l'âge, la sénilité, enfin, toutes ces choses qui s'approchent de moi sournoisement). Mais ce film, par ailleurs, est excellent. Jean Gabin campe un remarquable Maigret. Il en a l'allure plébéienne, d'homme du peuple qui a gravi les échelons sans renier ses origines. Tout à fait le Maigret de Simenon. Annie Girardot est admirable elle-aussi (ainsi que Jean Desailly).