Mamba Point Blues : Le livre de Christophe Naigeon

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Date de parution : 26/08/2021

Rentrée littéraire 2021

Des tranchées d'Argonne à Monrovia en passant par Dakar, New York et Paris, une fresque romanesque puissante qui court d'une guerre mondiale à l'autre, rythmée par les accents vibrants du jazz.

1918. Percussionniste virtuose à l'école des djembés de Gorée, Jules, interprète du régiment de Noirs américains sur le front de cette France ravagée qu'il ne connaît qu'à travers Maupassant, vit à l'aube de l'armistice un amour éphémère avec l'épouse d'une " gueule cassée ". Ce souvenir indélébile l'accompagnera après la guerre dans son long périple à travers l'Amérique bouillonnante des Années folles, quand il rejoint le jazz-band de ses anciens compagnons de guerre, en tournée dans le Sud raciste, puis triomphe au célèbre Cotton Club de New York.

Sa vie croise celle de Joséphine Baker qui l'emmène, avec sa Revue nègre, à Paris où l'amitié qu'il scelle avec l'écrivain-espion Graham Greene les entraîne dans une périlleuse expédition en Afrique. Ils iront jusqu'à Monrovia, capitale du Liberia, sur les traces de Julius Washington, l'arrière-grand-père de Jules, premier grand reporter photographe noir américain. Alors que de nouveau une guerre s'annonce, Jules s'installe à Mamba Point, dans la maison de Julius, l'homme qui a tenté de révéler la véritable histoire de ce pays : celle de ces esclaves affranchis envoyés en Afrique pour bâtir une nation libre. Un rêve devenu cauchemar.

De (auteur) : Christophe Naigeon

Expérience de lecture

Avis des libraires

" Christophe Naigeon ne retrace pas que le destin incroyable d'un homme. Des Ardennes à Monrovia, en passant par Paris, Harlem et la Nouvelle-Angleterre, il raconte, tambour battant et dans un style qui swingue volontiers, l'histoire du Liberia et des esclaves africains affranchis. Avec une musique de fond idéale : le jazz. "
Le Figaro Magazine

" Le romancier mêle personnages fictifs et personnalités bien réelles avec une grande habileté. [...] Quant à son héros, dont le coeur bat au même rythme que son djembé, endiablé et généreux, Christophe Naigeon en fait un personnage inoubliable, le fil rouge d'une épopée où les femmes ont un rôle capital. Le regard de Jules sur le monde, innocent mais jamais naïf, réaliste mais jamais virulent, demeure, de bout en bout, poignant. "
Le Figaro Littéraire

" Des tranchées alsaciennes au Cotton Club dans le Harlem des Années folles, du Paris de Joséphine Baker au Monrovia de Graham Greene, l'auteur retisse les fils d'une famille éclatée par l'exil et la ségrégation. "
La Vie

" C'est un pavé que ce Mamba Point Blues, de Christophe Naigeon, mais on le dévore tant il est à l'image de son héros percussionniste, Jules : rythmé, aventureux, percutant. "
Le Soir

" Une saga très émouvante, qui croit à la musique pour unir les couleurs de peau. "
Madame Figaro

" Sous la plume de Christophe Naigeon, qui fut grand reporter et documentariste en Afrique pendant un quart de siècle, l'épopée de Jules est brillamment mise en musique. A la manière d'un bon morceau de jazz. "
Paris Normandie

" Christophe Naigeon fait tourner la roue de la grande aventure au rythme d'une révolution sans fin. Et d'un blues terriblement beau. Grandiose paradoxe. "
L'Alsace

" S'emparant de l'Histoire en la déclinant sur les modes croisés du roman d'espionnage et de la saga familiale, Christophe Naigeon signe une fresque étourdissante. "
Dernières Nouvelles d'Alsace

" Christophe Naigeon a le don de nous faire ressentir les atmosphères poisseuses des clubs enfumés de Harlem. les tensions entre blancs et "coloured" au temps de la ségrégation. On y est vraiment. Et puis, il y a de la musique, tout le temps."
L'Avenir (Belgique)