Nous... La Cité : Le livre de Sylvain Erambert, Riadh Lakhechene, Rachid Ben Bella

Attention, document rare. Tiré d'un atelier d'écriture pas comme les autres, ce travail propose une lecture bien éloignée de l'image du jeune en tenue jogging-casquette qui s'amuse à faire peur devant une caméra de télévision, trop ravie de confirmer les stéréotypes. Joseph Ponthus, éducateur de rue dans la banlieue de Paris, est parvenu à convaincre quatre jeunes de prendre leur plume pendant plus d'un an. Le livre ne cherche ni à innocenter, ni à accabler. Mais sans doute aide-t-il à comprendre ce qui traverse ce décor entre bitume, asphalte et halls d'immeubles: l'ennui, l'humour, les embrouilles absurdes, les petits boulots, mais aussi les faits de délinquance, les drames, avec les jugements, les gardes à vue, les cauchemars en cellule qui les accompagnent.

|Jean-Baptiste François

Il s'agit d'un journal impressionniste à plusieurs voix, racontant à la fois ce work in progress, l'histoire de ce livre en train de se faire, et livrant tranches de vie et choses vues, le tout en forme de puzzle éclaté où manquent des tas de pièces, mais qui nous change des visions surplombantes à présentation sociologique. Comme le dit Jane Sautière dans une belle postface, l'essentiel est que soit "déposée la matière sensible qui trace une vie, éprouvée l'émotion de raconter": les quatre loustics de banlieue ne sont pas traités comme des "cas" emblématiques; surgit ici leur "incomparable singularité".

|Jean-Luc Porquet

En cette rentrée littéraire, les auteurs de Nous... la cité assurent les relations presse. Les rencontrant dans une brasserie, pas très loin du quartier du Chemin-de-l'Île dont ils sont originaires, on éprouve leur joie, on ressent leur fierté. Les sollicitations ne manquent pas pour les faire parler de ce livre coup-de-poing, qui suscite l'émotion et remet certaines idées en place, de ce témoignage qui fait figure d'événements parmi tous les écrits et paroles qui tentent de cerner la banlieue sans souvent la connaître et encore plus rarement la vivre.

|Jean-Michel Masqué

Fruit de la rencontre entre un éducateur et quatre jeunes, Nous... la cité raconte sans tabou des tranches de vie dans une cité de Nanterre.|Ramses Kefi

Si Nous... la cité est un grand livre, c'est qu'au-delà des édifiants témoignages, il y a la tension ascensionnelle qui l'anime : la venue par l'écriture, de quatre post-adolescents à leur propre parole.

|Philippe Nassif

Ils sont quatre jeunes, Rachid, Sylvain, Riadh et Alexandre. A leurs côtés, il y a Joseph, leur animateur. Une mission commune : essayer l'immédiateté médiatique pour se poser et raconter, avec leurs mots, la vie de "la cité". Un exercice trop souvent délégué aux spécialistes de plateaux télévisés, mais qui, ici, prend un tout autre relief. Police, école, religion, prison... Tout y est minutieusement raconté. Les plumes (aiguisées à l'occasion d'ateliers d'écriture) créent de la proximité, voire de l'intimité. Le récit n'a pas vocation à servir d'exemple, à plaindre ou à sublimer les grands ensembles. Non, juste à rapporter - de manière forc&ment subjective - des rencontres, des moments de vie, des faits. "Un quotidien où la solidarité est cependant à l'oeuvre, où les choses se vivent et s'éprouvent plus qu'elles ne se disent. Sauf quand on se décide à prendre son stylo et à écrire, entre rires et larmes, la cité", résume avec finesse Jane Sautière, ancienne éducatrice pénitentiaire et auteur de romans qui a postfacé l'ouvrage.