Tartarin de Tarascon : Le livre de Alphonse Daudet, Laurent Corvaisier

Tartarin de Tarascon est un chasseur reconnu dans sa ville : il connait les armes puisqu'il les collectionne, il se documente en lisant les livres de chasseurs et d'armes, il participe activement à un club de chasseurs,... Bref, c'est la figure locale de la chasse. Seulement, voilà, à Tarascon, il n'y a rien à chasser. Et Tartarin s'ennuie. Il rêve de croiser des dangers dans les ruelles de Tarascon pour pouvoir se défendre en utilisant ses connaissances de chasseur. Mais, il n'y a pas de voleurs ou de criminels à Tarascon. Si bien, que quand il entend le lion de la foire du village, il lui prend des envies de montrer à tous qu'il est courageux et s'en va s'avancer de très près l'animal. Une rumeur va courir : Tartarin va partir chasser le lion en Algérie. Sa vanité va l'obliger à partir contre sa volonté. Très drôle et très court, ce livre dresse un portrait des Tarasconnais peu flatteur. A priori, à l'époque, ils ont mal accepté ce livre et en ont voulu longtemps à Alphonse Daudet. Drôle donc mais pas mémorable.

Un héros attachant, débonnaire et fanfaron fait de cette aventure un petit régal. Un humour basé sur une moquerie toute en affection. Les gens du sud connaissent tous un Tartarin qui égaye les soirées. Le trait peut sembler caricatural, mais notre Tartarin du 19ème correspond à notre "mia" des temps modernes. Un livre aux accents du sud que j'avais découvert en CM2 et dont la relecture des années plus tard m'a souvent faite sourire.

Agréable divertissement, court, reposant. On s'amuse de voir Tartarin devoir courir l'aventure en Afrique du Nord par simple excès de vantardise (assumée). Le récit se lit d'une traite (ou presque), dans un style léger, pas le moins ampoulé. L'auteur et le lecteur s'y moquent gentiment de Tartarin, sans mauvais esprit. Pas indispensable néanmoins, selon moi (on sent également le lourd poids des ans sur la manière de parler des populations africaines colonisées, les mêmes mots dans la bouche d'un auteur contemporain s'apparenteraient à du profond racisme)!

Une version méridionale de Candide de Voltaire! Une dose de mauvaise foi, de soleil, de colonialisme...