Une histoire populaire de l'humanité : Le livre de Chris Harman

L'idée au principe de cet ouvrage est simple : retracer une et non pas l'histoire de l'humanité. La singularité du propos réside dans la tentative audacieuse d'inverser l'ordre symbolique qui préside à l'écriture de l'histoire. Les vaincus, les faibles, les dominés font l'histoire, ils la réalisent mais ne l'écrivent pas. La masse des peuples est trop anonyme pour l'historien qui a besoin de réduire et de rattacher le cours des événements à des personnages clefs qui servent de catalyseurs culturels et de repères chronologiques. Á cet aspect pratique s'ajoute inévitablement le problème du pouvoir que l'histoire est amenée à servir, tout comme celui du pouvoir qui se sert d'elle. Cette dialectique entre pouvoir et histoire traverse l'œuvre de Chris Harman.|Rachid Id Yassine

Rendre compte d'une histoire de l'humanité sur le temps long paraît relever d'une véritable gageure. c'est pourtant ce qu'à réaliser l'anglais Chris Harman, qui plus est sur l'espace le plus large comprenant l'Occident mais aussi l'Asie (Chine et Inde), l'Amérique comme l'Afrique, et sur le temps le plus long allant du Néolithique à la fin du XXe siècle, et tout ceci en quelque 700 pages. Le pari est tenu. Le livre est écrit d'une façon alerte et profite d'une traduction de qualité. Une documentation ample et variée lui permet de conduire des développements bien renseignés et parfois inattendus, révélant sa connaissance, profonde de l'histoire.|André Gueslin