Une mer sans soleil : Le livre de Anne Perry

Entre la Bûche et le chapon je me suis autorisé un plaisir coupable avec cette 18e enquête de William Monk, sachant par avance qu'une fois ouvert, je ne lâcherai plus le livre avant le dénouement. Salué comme un des épisodes les plus aboutis de la série, Une mer sans soleil représente une forme d'aboutissement dans le schéma romanesque mis en place par Anne Perry. L'autrice y exploite au profit de la narration tout le système qu'elle a construit au fil des pages autour de ses personnages, dont chacun est devenu attachant pour le lecteur fidèle. Son héros, si tourmenté dans le premier cycle de ses aventures, est désormais apaisé, et c'est Rathbone qui se retrouve en proie à sa conscience et à ses déchirements ravivés par l'échec de son mariage. Sur le plan de l'intrigue, le système de l'autrice, basé sur la critique documentée de la prospérité britannique de l'époque victorienne, par la dénonciation de ses victimes collatérales, atteint également une acmé. Anne Perry y évoque effectivement un sujet crucial, celui des guerres de l'opium, de l'usage de cette drogue sous forme de médicament, mal encadré par la loi, et de la diffusion des doses à injecter par seringues. Un sujet au cœur de la mauvaise conscience britannique mais qui résonne aussi particulièrement avec les problèmes contemporains de crise des opioïdes et autres drogues diffusées toujours plus massivement. Comme toujours, l'autrice distille suffisamment d'indices pour que le lecteur à l'affût devine les tenants et aboutissants et de l'affaire, tout en maintenant un terrible suspense sur le dénouement. Le véritable héros de cet épisode semble être plutôt Rathbone que Monk, tant l'avenir de l'avocat semble ouvert. Sera t'il nommé juge ? Comment va t'il gérer son succès professionnel, et le dilemne de l'héritage odieux de son beau père dans les sphères du pouvoir où la corruption représente la norme ? Trouvera t'il un nouvel épanouissement amoureux à la faveur d'une prochaine enquête, à l'instar du sensible Runcorn ? Autant de questions qui me donnent une furieuse envie de me jeter sur le prochain épisode... Mais je vais me faire violence car il ne faut pas abuser des bonnes choses, et il reste de la Bûche !