L'Embaumeuse : Le livre de Juliette Cuisinier-Raynal

En ouverture du Grand Prix des Lecteurs Pocket 2025 pour la catégorie non-fiction, j’ai découvert "L’Embaumeuse" de Juliette Cuisinier Raynal qui annonce, dès les premières pages : « S’occuper des défunts, c’est les mettre tous sur un pied d’égalité. » (p. 23) Avec beaucoup d’honnêteté, elle aborde les questions que suscite son métier et qui l’ont poussée à parfois répondre qu’elle était esthéticienne afin d’éviter le regard, parfois étonné mais souvent dégoûté, que notre société projette sur la mort et sur les gens qui la côtoient comme les thanatopracteurs. Avec un humour désarmant (et nécessaire pour dédramatiser !), elle se penche sur différents sujets comme l’importance de faire preuve d’humanité même dans la mort, l’intimité dans laquelle les professionnels se retrouvent propulsés au cours de leurs manipulation du défunt, ou encore les raisons de la mort qui ne comptent finalement que pour nous, les vivants. Quel contrôle, en effet, avons-nous sur la façon dont nous disparaîtrons ? Là où son travail est le plus intéressant, c’est lorsqu’elle remet du réel dans son sujet : oui, le corps humain, même dans la mort, produit des fluides, gaz et autres substances qui rendent sa manipulation délicate ; non, un cadavre n’est pas un objet lisse, propre, facile à approcher. Si l’autrice mentionne l’évolution des pratiques funéraires et le nombre terrible de décès dus au cancer, je regrette que ce livre ne dépasse pas le cadre du simple témoignage, de l’anecdotique quand il y a tant à dire sur un thème aussi invisibilisé par nos sociétés.

Première lecture du #grandprixdeslecteurspocket et on démarre fort avec ce "journal intime" d'une thanatopractrice. Chaque court chapitre raconte une anecdote sur... Un mort. J'ai, sans l'ensemble, plutôt bien aimé ce livre. Il est très court, et j'ai aimé l'idée de l'autrice de désacraliser un peu la mort. De faire en sorte que ça ne soit pas un "gros mot", qu'au même titre que la naissance... On y passera tous. Le format "une ou deux pages = une personne" permet une lecture très rapide, et même si chacune des anecdotes sont différentes, puisque même dans la mort, nous sommes tous différents, il y a quand même un petit côté redondant que je n'ai pas pu surpasser. Le gros bémol pour moi, à été cette impression de ne pas être impliquée dans ce livre. L'autrice dit dans sa préface qu'elle avait besoin d'écrire ce livre, sinon elle aurait parlé à Siri. Pour le coup, j'étais Siri. J'ai recueilli ces paroles, j'ai été une oreille attentive mais j'ai eu l'impression qu'elle avait écrit ce recueil pour elle, peu importe qu'il soit lu ou non. C'était instructif, ça dénonce pas mal le milieu des pompes funèbres (pécuniairement parlant) , c'est plein de bonne humeur (malgré tout), de jolies histoires, et d'autres bien plus tristes. Ça se lit bien et vite, et puis, on passe à autre chose.

Lu dans le cadre du Grand Prix des lecteurs Pocket - catégorie Récits de non fiction Tout petit livre mais gros coup de cœur Juliette a exercé le métier de thanatopractrice pendant un an, et ne pouvant pas partager son quotidien avec son mari car le sujet était trop lourd, elle a décidé d'écrire et merci, car c'est un petit bijou ! Je dirais qu'il faut se connaître un peu pour lire cet ouvrage : certaines personnes seront très mal à l'aise devant ces bouts d'histoires livrées ici. Oui, on parle de la mort, des corps, d'odeurs, de fluides etc ... Et c'est ok, tout le monde a ses limites. Moi, ça ne m'a pas dérangée. Mes limites sont ailleurs, j'ai beaucoup de mal quand un livre parle de violences sur des enfants, par exemple. Non, au contraire, ici, l'autrice a une plume absolument géniale, elle nous emmène avec humour et poésie auprès de ses morts du jour. Elle traite chacun et chacune avec le même respect immense, elle nous parle de la mort en nous invitant à ne plus en avoir peur, à la regarder en face et à la considérer car c'est l'inconnu qui inquiète. J'ai été saisie parfois, partant dans des souvenirs pas toujours faciles, mais je me suis aussi vraiment régalée avec les mots de Juliette, d'une tendresse magnifique. Elle nous parle aussi des difficultés de ce métier et de ce qui fait qu'elle l'a quitté. Mais je ne veux pas trop en dire. Si vous êtes intrigué.es, je ne peux que vous conseillez de plonger dans ce livre, dont on ne sort plus tout à fait pareil ! J'avais lu un roman avec un personnage thanatopracteur qui était super aussi : Le parfum des cendres de Marie Mangez, je vous le recommande.

Merci à éditions pocket pour l'envoi de ce livre dans les cadre du #grandprixdeslecteurs2025 J'ai bien aimé cette lecture. C'est un livre très intéressant dans lequel j'ai appris pleins de choses. L'auteure nous parle sans filtre de ses anecdotes de thanatopractrice. Elle nous raconte avec douceur comment elle prend soin des défunts et nous donne même quelques conseils pour faciliter le travail du thanatopracteur. Elle nous devoile de façon très honnête le business qui se cache derrière la perte d'un proche, certains professionnels n'ont aucun scrupule à convaincre les familles de faire des soins qui ne sont pas nécessaires juste pour gagner plus d'argent. C'est un livre touchant, j'aurais cependant aimé que certaines anecdotes soient plus approfondies, j'ai trouvé que certaines étaient survolées.