Une autre ville que la mienne : Le livre de Dominick Dunne

Imaginez une personnalité sportive de la trempe d’un Yannick Noah ou d’un Zinedine Zidane, accusé du double meurtre de son ex-femme et d’un autre homme, lancé dans une course poursuite sur l’autoroute filmée et diffusée en direct à la télévision. Improbable ? C’est ce que 95 millions d’Américains ont vécu le 17 juin 1994 avec dans le rôle de la personnalité le footballeur américain O.J. Simpson. Véritable légende et icône du sport outre-Atlantique, il était devenu acteur à Hollywood. Le 12 juin 1994, Nicole Brown Simpson et un ami Ronald Goldman sont retrouvés sauvagement assassinés dans le quartier chic de Brentwood, Los Angeles, au domicile de l’ex-femme d’O.J. Simpson. Ceci est le point de départ de ce que l’on a appelé aux Etats-Unis le « procès du siècle » et également celui du livre de Dominick Dunne, Une autre ville que la mienne. A travers son double littéraire nommé Gus Bailey, il raconte ce procès hors norme qui a duré plus d’un an, qui était diffusé en direct à la télévision et suivi par des millions d’américains, qui a divisé le pays et plus particulièrement la ville de Los Angeles comme rarement, sur fonds de tension raciale lié au meurtre de Rodney King en 1992. Le procès d’O.J. Simpson n’est d’ailleurs que le corollaire de celui des policiers qui avaient lynché Rodney King, mettant le feu au poudre dans les quartiers de L.A. et débouchant sur les émeutes de 1992. La défense d’O.J. Simpson a délibérément fait de ce procès un procès racial, ignorant les preuves accablantes envers la star du sport et détournant l’attention du jury (à majorité noir) vers les éléments à connotation raciste. Gus Bailey/Dominick Dunne est envoyé à Los Angeles afin de couvrir le procès pour le magazine Vanity Fair. Ce procès va non seulement changer sa vision de l’Amérique et de sa société mais va également sur un plan personnel le renvoyer à un passé douloureux, entre échec comme producteur à Hollywood et surtout le procès de l’assassin de sa fille, Dominique, qui ressemble à s’y méprendre à l’affaire O.J. Simpson. Une autre ville que la mienne se situe donc à la frontière entre le roman et le récit car presque tout ce qui y est écrit est vrai, même ce qui paraît le plus invraisemblable ! On suit Gus Bailey dans les dîners mondains à Hollywood où l’affaire O.J. Simpson est le principal sujet de discussion. Tout le gratin veut l’inviter pour l’entendre parler du procès, même la princesse Lady Di. On sent également la fracture profonde de la société américaine, entre d’un côté les blancs convaincus de la culpabilité de Simpson et de l’autre les noirs, convaincus du contraire. Ce n’était déjà pas un procès pour meurtre « classique » compte tenu de la notoriété de l’accusé mais la « carte raciale » jouée par la défense en a fait un procès de la société américaine. Le livre de Dominique Dunne est donc une lecture passionnante sur cet évènement qui a fasciné les Etats-Unis, vu à travers le prisme du gratin Hollywoodien convaincu de la culpabilité de Simpson. Il est le compagnon idéal à la première saison de la série télé American Crime Story (The people vs O.J. Simpson), qui raconte en détail ce procès fascinant et dans laquelle on peut voir à plusieurs reprises le personnage de Dominick Dunne, assis au 1er rang dans le tribunal à côté des familles des victimes.

Qui n'a pas entendu parler du procès d'O.J Simpson et de cette affaire criminelle qui a défrayé la chronique dans les années 90. Quand j'ai lu le résumé de ce livre, il m'a tout de suite fait de l'œil et c'est avec grand enthousiasme que j'ai commencé ma lecture. Et quelle lecture!! Tout simplement passionnante. Je ne connaissais pas l'auteur de ce livre Dominick Dunne. Je me suis donc empressée d'aller le "googler" pour en savoir un peu plus sur lui car apparemment il était plutôt connu dans le milieu hollywoodien. Ancien producteur de cinéma, il a tout perdu et s'est exilé dans l'Oregon. Il a profité de ce temps pour écrire sur les mondanités hollywoodiennes. Un drame va le frapper quand sa fille se fait assassiner par son ex-fiancé. Il va avoir du mal à se remettre de cette perte affreuse. Par la suite, il devient journaliste et va couvrir pour son magasine, plusieurs procès important aux USA. Il est donc envoyé pour couvrir le procès d'O.J Simpson en Californie et écrit une chronique mensuelle pour Vanity Fair. C'est donc de l'intérieur du tribunal que nous allons suivre le procès le plus médiatique que les États-Unis ait connu. Mais en plus de ce qui se passe au tribunal, il va nous raconter sa vie pendant cette année de procès, les rencontres qu'il va faire, les dîners auxquels il va participer et les personnes qu'il va rencontrer et qui vont lui raconter des anecdotes sur O.J Simpson. Gus (le personnage de roman qui incarne Dominick) va donc nous relater tous ces évènements. Les anecdotes sont toutes plus folles les unes que les autres. J'ai été complètement immergée dans cette affaire. Les personnes qui côtoient Gus sont toutes très connues (Elisabeth Taylor, Nancy Reagan pour en citer quelques exemples). Gus nous parle également de sa vie personnelle et notamment le meurtre de sa fille. Cette histoire est très proche de l'affaire Simpson. Toutes les deux ont été tuées par leur compagnon. Le meurtrier de sa fille n'a écopé que d'une peine de 2 ans et demi de prison ce qui a plongé Gus dans un profond désarroi. J'ai tout simplement adoré ce bouquin. Tout comme l'auteur, j'ai vécu avec O.J Simpson pendant toute ma lecture. Je me suis passionnée pour cette histoire. Plusieurs fois je suis allée vérifier les dires de Gus sur internet. J'ai même été voir des vidéos sur YouTube de Dominick Dunne pour être sûr qu'il ne nous racontait pas de bobards. Car parfois je me suis dit "Mais non il n'a pas pu dire ça ou faire ça!". J'ai eu une profonde affection pour Gus. Je comprends pourquoi tant de personnes ce sont confiées à lui. J'ai eu moi aussi envie de le connaître et de partager une conversation avec lui. Il a quand même romancé une partie de l'histoire surtout la fin mais cela aurait pu toutefois être véridique! Un gros coup de cœur pour ce livre. Je pense même que je vais essayer de me procurer les autres ouvrages de l'auteur sur les autres affaires qu'il a traité tellement j'ai aimé sa vision des enquêtes et du procès. Un livre que je ne peux que vous conseiller et qui change des lectures habituelles.